Отключив Сая, чтобы не мешал думать, Вик бросился судорожно прогонять все варианты решения.
Вариантов не было.
И тут внутри шлема, прямо в черепной коробке, среди треска статических разрядов, раздался ГОЛОС.
— Кто ты, рядовой?
Глава 2
Голос был резок, самоуверен, и явно принадлежал немолодому, привыкшему командовать мужчине.
— Я не рядовой! — машинально ответил Вик, оглядываясь в поисках источника звука. Тут только он заметил, что киберблок, что он нашел первым и подключил к своему скафандру для тестирования, все еще присоединен к нему. На поверхности его мигал зеленый светодиод.
Вот в чем дело! Голос исходил из древнего нейроядра.
— Так кто ты такой? Доложить по форме! Почему я не чувствую твоей сигнатуры? Отвечай, или заблокирую тебе терминал! — продолжал надрываться неизвестный, предельно самоуверенный командный голос, только теперь в нем отчетливо слышалась нарастающая паранойя.
Нихрена себе. Железке шестьсот лет, а лезет командовать. Еще и угрожает!
— Говорю тебе, я не рядовой и не какой-нибудь там гардемарин, — огрызнулся Вик, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Остынь, дедуля. Мы с Саем — всего лишь сборщики.
В коммуникаторе повисла недоуменная пауза.
— Сборщики? Что за «сборщики»?
— Тебе не все равно? — Вик пригнулся, когда над головой, по конструкциям и обшивке снова пронеслись мерзкие вибрации. — Нас сейчас нахрен сожрут пробы ксаридов! А ты про какую-то хрень древнюю спрашиваешь!
Неизвестный из коробочки мгновенно засыпал Вика вопросами:
— Противник на борту⁈
— Поздравляю, дошло.
— Оптику на 360. Статус гермозатворов. Энергетический профиль системы. Живо!
Вик ничего не понял ни про профиль, ни про гермозатворы. Но признаваться не стал.
— Сам смотри.
Он открыл нейроядру доступ к сенсорам скафандра.
На несколько мгновений нейроблок замолчал. Сознание в кристалле за доли секунды проглотило данные — не только то, что Вик видел сейчас, но и полную запись происходящего на камерах скафандра.
Вдруг совсем близко ударила вибрация разрываемого металла.
Выглянув в коридор, Вик увидел, что впереди, в шахте лифта, показались две черные каплевидные твари. Наверное, их можно было бы сравнить с гигантскими личинками насекомых. Многочисленные шипастые лапки, крючья, и мощные жвала, бесшумно перемалывающие композитную броню. Куски обшивки отплывали в стороны, медленно вращаясь.
Вик жестом приказал Саю замереть и сам вжался в переборку.
Заметят — от них останется кровавое пятно на стене.
Несколько бесконечных секунд они ждали. Сай дрожал, то ли от страха, то ли от холода, который уже подбирался к телу. Наконец, пробы уползли вглубь шахты, вибрации ушли куда-то вниз, в нутро крейсера.