Погруженный в мысли, он не заметил, как задремал.
И тут станция дрогнула.
* * *
По всему сектору пронесся далекий, мощный гул, будто где-то далеко ударили гигантским молотом. Стена за спиной Вика отдала низкой вибрацией.
Щель под дверью мигнула. Вентиляция захлебнулась, закашлялась и снова пошла.
Сай поднял голову.
— Что это?
Вик слушал.
Сначала ничего. Потом где-то в глубине тюрьмы низко завыла сирена. Звук тут же оборвался, будто кто-то перерезал ей горло.
Топот по коридору. Голоса.
— Блокировать нижний узел!
— Контур упал!
— Закрыть двери! Закрыть…
Фраза оборвалась глухим ударом.
Потом прогромыхала очередь плазмогана. Затем — еще и еще.
Сай встрепенулся, оглядываясь в темноте.
— Это бунт?
Вик медленно поднялся, держась за стену.
— Нет.
— Откуда знаешь?
Снова очередь. Дальше. Ответный хлопок. Крик стражника. Потом короткий металлический вой, будто дверь сорвали с направляющих.
— Бунт не начинается с тяжёлого оружия.
Тюрьма проснулась. Заключённые за стенами начали орать. Кто-то бил в двери, кто-то смеялся. Сквозь общий гул прорезались крики:
— Открывайте, суки!
— Конец Сазерленду!
— Внешние! Внешние в узле!
Сай прижался к стене.
— Внешние?
— Не знаю.
В двери их камеры что-то щёлкнуло. Панель рядом с дверью погасла, потом вспыхнула красным и умерла окончательно.
Не веря своим глазам, Вик вцепился в дверное полотно. Дверь тут же на ладонь отъехала вбок.
За щелью был коридор, красный аварийный свет, крики и дым. Сай прошептал:
— Вик…
— Давай, помогай!
Вместе они полностью распахнули дверь. Несколько соседних камер уже раскрылись, заключённые с криками вываливались наружу: худые, грязные, окровавленные, полуголые. Один полз на локтях и смеялся, другой молотил кулаками по закрытой двери соседей.
У стены лежал стражник без шлема. Лицо разбито в кашу. Двое заключённых били его ногами, третий — рвал с ремня плазменный карабин, но не понимал, как снять предохранитель.
По полу откатился шокер. Вик увидел его раньше остальных, наклонился. Бок взорвался болью, но пальцы сомкнулись на рукояти.
Хоть что-то.
Заключенные, наконец, бросили свою жертву и побежали по коридору. Сай в ужасе смотрел на охранника.
— Он живой?
Вик сунул шокер за пояс.
— Уже не наша проблема.
Коридор поминутно все больше наполнялся людьми. Послышались выстрелы, и толпа рванула назад, увлекая с собою парней.
Глава 13
Толпа ломанулась к главному проходу — туда, где мигал аварийный указатель. Впереди раздавались крики:
— Выход! К выходу — туда!
— Оружейная там! Дави их!
Вик вцепился Саю в ворот и дёрнул к стене. Бок сразу ответил болью, перед глазами вспыхнула красная муть.