— Что они хотят?
Вик сел у стены, собираясь с силами. Не так просто сообщать плохие вести!
— Нас обвиняют не в торговле. Святотатство, вот что они шьют!
Сай в ужасе прикрыл рот рукой.
— Они знают про…
— Не всё.
— Но…
— Не всё, — повторил Вик. — И пусть так всё и останется!
Где-то за дверью прокатили тележку. Колёса скрипели так, будто везли не вещи, а кости.
Сай шепнул:
— Это из-за кода?
— Код. Жёлтая туша. Кто-то настучал. Или камера увидела. Или датчик. Неважно. Главное — не дать им связать всё в одну верёвку.
Вновь щёлкнул замок.
— Второй. На выход!
Сай, трепеща, встал на ноги.
— Меньше слов, — напутствовал его Вик.
Бедняга кивнул, и его утащили.
Оставалось только ждать. Вик лежал на полу и слушал тюрьму. За стеной кто-то кашлял до рвоты. Дальше кричали. Ещё дальше смеялись. Один голос всё повторял чьё-то имя, пока удар не заставил его замолчать.
Вик представлял Сая за столом. И коронер, задающий коварные вопросы. Черт… к таким испытаниям жизнь его явно не готовила. Молитва тут не поможет, и никто не поможет. Но почему так долго?
Наконец дверь открылась и Сая кинули рядом.
Упав на пол, он не сразу зашевелился. Потом закашлялся — тонко, надсадно. Очки перекосило, губа разбита, один глаз заплыл. Руки тряслись так, будто он всё ещё сидел на допросе.
Вик спросил главное:
— Сказал?
— Про большую тушу — нет, — прошептал напарник.
— Остальное?
Сай хрипло вздохнул.
— Рассказал, что ты нашёл чип. Что не знаю, что он там открывает. Что ты идиот и всё тащишь в карманы, если плохо лежит. Это было легко. Говорить правду.
Вик участливо положил ему руку на плечо.
— Молодец!
Сай начал трястись сильнее.
— Они сказали… нас ждет инквизиция. Обвинение в цифровой ереси. Сказали, святотатцев не хоронят. Дух Машины отворачивается от тех, кто лжёт перед контуром!
— Сай… Ты же не поверил им? Сай?
Тот всхлипнул.
— Ты не понимаешь! Мы согрешили перед Спиритус Квантум. Утратили милость Изначального Мастера! И теперь нас будет допрашивать инквизитор!
Вик хотел велеть ему заткнуться, но тут заслонка в двери открылась, на пол шлёпнулись два серых брикета.
Поморщившись от боли в ребрах, Вик потянулся за пайкой. Снял обертку, разломил. Еда пахла дрожжами и химией.
— Ешь, — протянул он второй брикет Саю.
— Не могу.
— Ешь. А то потом не дадут.
Сай покачал головой. Пожав плечами, Вик принялся пережевывать концентрат. Он не сразу понял, что с едой не так. Сайрус, попробовавший концентрат, облизал потрескавшиеся губы.
— Зачем так солить?
Через полчаса им страшно захотелось пить. Соль жрала рот, язык прилипал к нёбу, как грязная тряпка к трубе. Вик пытался сглотнуть и каждый раз чувствовал, будто внутри горла протянули ржавую проволоку.