через ад, построенный для проверки пределов человеческого духа перед Великим Прыжком. Он подчеркнул последние слова. «Прыжком к Братьям», — мысленно эхом отозвалось в зале. — Некоторые… — его взгляд скользнул по Вандербильту, Ибарре, — … оказались не готовы нести груз надежды человечества в долгой ночи между звезд. Большинство… выстояло. Доказало свою принадлежность к избранным. Рейнер подал ему планшет. Сергей Викторович взглянул, будто сверяя список поставки. — Проект «Светлячок» требует восемнадцати сердец и восемнадцати умов. Не просто выносливых. Готовых стать лицом человечества перед Иным Разумом. Он поднял планшет. На экране позади него вспыхнул список. Два столбца. Девять строк. Восемнадцать имен. Белым по черному. Три пустые строки внизу горели тускло-красным — немые укоры отсева. СОСТАВ ЭКИПАЖА ЗВЕЗДОЛЕТА «СВЕТЛЯЧОК»: КАПИТАН: Дмитрий Звягинцев (РФД) ЗАМ. КАПИТАНА / ОФИЦЕР СВЯЗИ/ДАННЫХ: Кенджи Такахаши (АКП) ПИЛОТЫ: Виктория «Вик» Келлер (ФСА), Амара Туре (АСВ) ШТУРМАН: Айша Диалло (СЮН) ГЛАВНЫЙ ИНЖЕНЕР: Лукас Ван дер Вегт (ФЕГ) ИНЖЕНЕРЫ: Алексей «Лёха» Карпов (РФД), Финн Нильссон (ФЕГ), Те Арики (ТСН), Кваме Аджеи (АСВ), Дэвид Чин (ФСА) СИСТЕМЫ ЖИЗНЕОБЕСПЕЧЕНИЯ: Раджав Десаи (СЮН), Юсеф Амрани (ФМН) НАУЧНЫЙ СПЕЦИАЛИСТ (МАТЕРИАЛЫ/ФИЗИКА): Прия Вадхва (АКП) НАУЧНЫЙ СПЕЦИАЛИСТ (КОСМОС/СРЕДА): Сэмюэл Макаре (ТСН) ВРАЧ / ПСИХОЛОГ: Лейла Белькасем (ФМН) КСЕНОЛИНГВИСТ / НАБЛЮДАТЕЛЬ: Девика Рао (РБ) СПЕЦИАЛИСТ ПО ПСИХИЧЕСКОЙ УСТОЙЧИВОСТИ: Раджив Ийер (РБ) Вандербильт стал мертвенно-белым. Карандаш в его руке с треском сломался пополам. «Не… не вошел? За что⁈ За то, что видел правду в данных⁈ Они хотят лететь слепыми⁈» Он окинул Келлер и Чина взглядом, полным ярости и предательства. Его вера в науку ФСА рухнула. Из глаз Ибарра слезы не потекли — они хлынули. Бесшумно, по щекам. Он не всхлипывал. Просто стоял, и слезы лились ручьями. «Не я… Но Десаи… он практичен. Надежен. Он… сохранит жизни. Для Контакта. Значит… я не был нужен? Моя вера… недостаточна?» Его мечта о единстве треснула, как хрусталь. Лефевр сжала губы в белую нитку. Лицо — маска профессора ФЕГ. Только легкая дрожь в руке выдавала ярость. «Отсеяна. За скепсис? За то, что требовала доказательств перед полетом к мифу? Или потому что моя наука о мертвых мирах напоминала им о риске?» Она бросила взгляд на Вадхву (вошла) — холодный, оценивающий. «Технократия победила романтику. Корабль обречен». Рейнер шагнул вперед, его голос — ледяное эхо: — Все, кого нет в списках экипажа — выбывают. Основания: