«Ну чего нам стоило задержаться на две-три минуты и набрать воды хоть в какую-нибудь посудину?.. Да даже напиться из-под крана…»

Мы пытались ещё дождаться кого-нибудь из киборгов, но стрельба в кабинете всё не стихала. А спустя несколько минут в двери начали ломиться безумцы и нам пришлось бежать. Оставляя позади Алексеева и Валемирову:

«Надеюсь, им повезёт — они не переродятся вдали от меня и останутся в живых… Какой бы сволочью ни был Алексеев, но такой смерти не заслуживает никто».

Космобоуи-мультитул помог нам ещё несколько раз — когда пробирались через защитные системы правительственного комплекса. Наверняка на всех охранных постах при этом вовсю надрывалась сигнализация! Но некому было отреагировать…

Браслет-кармак тихо зажужжал… Пять минут отдыха истекло, я открыл глаза.

Пора идти. Я достал аптечку, чтобы подбодрить женщин и себя ревиталом.

Мы быстро прошли около двух сотен шагов по галерее, а затем снова пришлось лезть в очередную потерну, а после карабкаться по лестнице в узком колодце, и вот наконец рядом техузел.

«Рядом вода!»

Осторожно подкрались к герметичной двери, сжимая имеющееся оружие холодно-дробящего действия… Мы были вооружены прихваченными по дороге металлическими прутами. А у меня в дополнение имелся космобоуи с навсегда выработавшей свой ресурс и обездвиженной режущей кромкой. Теперь нож уже не мог автономно распилить препятствие или плоть врага — нужно резать самому, прилагая усилия.

Прижался ухом к двери и прислушался.

— Тишина…

— Открываем, — зашептала Авила.

Щёлкнули запоры, Гуан Юи, как могла резко распахнула створку, и мы с Авилой прыгнули на порог, желая быстро оценить обстановку:

«Кто знает, как там сложится? Вдруг нам придётся запирать обратно и уносить ноги?..»

Нас встретила тишина и темнота.

«Повезло, никого из техников здесь не оказалось в момент включения генераторов…»

Второй

Я летел к станциям Рассеянного Диска, надеясь отыскать в вихре войны следы Единых.

Медленно текли часы полёта, мне приходилось убивать время, разбираясь в «новом себе», в своих возможностях и желаниях. Попадание в антроса сильно ударило по психике, затерянной в квантовых дебрях человеческой личности.

Бывшей человеческой личности…

Даже жизнь внутри инка была не так шокирующа — раньше была возможность уйти в симуляцию, забыться на время. А здесь так не получалось, но я не отчаивался и изучал собственный «организм». Примерно через сутки появилась и первая, если не брать в расчёт находку с «генераторной выпивкой», победа. У меня получилось уснуть — это произошло точно так же, как и в оставленном далеко позади человеческом обличье.