Будто дожидаясь подтверждения, за окном внезапно потемнело. Поднялся ветер, забарабанил дождь. Шторы затрепетали как живые. Где-то вдалеке грохнули железные ставни, звякнуло стекло.

Нарастающая буря, словно предвестница беды, сдула меня с места. Пришлось извернуться, чтобы не встретиться лицом с паркетом или краем мраморного камина. Мягко приземлившись, я откинул растрепавшиеся волосы, длинный хвост куда-то делся, и закрыл глаза, пытаясь вновь ощутить магию.

Этот сюжет снился мне уже четвертый раз.

Ровно столько, сколько болеет Дия. Моя смелая птичка.

Словно в ответ на мысли, непогода за окном усилилась. В рев ветра вплелись странные нотки — то ли завывание зверя, то ли скрежет незнакомых механизмов.

Бросив попытки договориться с магией, здесь она казалась капризной и тягучей, я выпрямился и шагнул к окну. Меня будто что-то толкало в спину, требовало выглянуть.

Новый раскат грома прозвучал оглушительно, как атака королевского архимага. Я инстинктивно пригнулся, отскочил в сторону и прижался к холодной стене. Разбушевавшаяся стихия, словно предупреждая, усилила натиск. Сквозь разбитые окна до меня долетали брызги ледяного дождя.

Пересилив любопытство, я осмотрел полуразрушенную раму, клочья штор, кусочек серого неба в прорехе. В отражении осколков, словно игра воображения и тени, мелькнул женский силуэт. Видение длилось всего мгновение. Потом, преодолев сопротивление ветра, рывком распахнул узорчатое окно и шагнул на балкон.

Словно по волшебству, непогода отступила.

– Красиво, – не удержался я.

Передо мной открылся пасторальный вид. Небольшой замок, скорее усадьба, но с элементами фортификации. Слева и справа островерхие башенки, вокруг белокаменная стена. Вдалеке у горизонта виднелись деревянные строения, похожие на крестьянские избы. Все было каким-то… картинным. Слишком ухоженным.

Я стоял на балконе донжона, свесившись через каменные перила, и смотрел вниз, на абсолютно пустой двор. На высохший, потрескавшийся фонтан. На мраморные статуи, уже стершиеся от времени до неузнаваемости.

– И что бы это значило? – задал я вопрос себе и, усевшись прямо на камень, задумался.

Сны бывают вещими. Особенно такие настойчивые. Но кто мог послать его? И зачем? Намек на состояние Дии? Или… на мое собственное?

Вопросов, как всегда, было больше, чем ответов. Главный – почему только сегодня я смог выйти из бального зала и прогуляться по замку?

***

Меня вырвал из сна удар грома.

Сладко потянувшись, я сбросил остатки тяжелого, липкого сна. В комнату врывался сквозняк, неся с собой вечернюю прохладу и ощущение умиротворения.