– Это тоже, – с легкой полуулыбкой на красивых губах заверил Лирен. – А теперь идём домой. Ты совсем замёрзла.

Хотела гордо сказать, что это не его забота и я взрослая девочка, сама разберусь, но организм меня предал – вместо этого я чихнула.

– Поздно спохватился, герой, – буркнула, ощущая смущение от того, что Лирен оказался прав.

Парень неловко осмотрел себя, будто пытаясь придумать, чем меня укрыть от холода, но кроме рубашки ничего не было. Я вздохнула, отмечая, что надо бы ему хоть байку купить на случай, если опять захочет прогуляться в полночь.

– Не надо, – сказала я раньше, чем он что-то придумал. – Чашка горячего чая меня прекрасно согреет.

– Тогда скорее домой! – кажется, Лирен даже вздохнул с облегчением, понимая, что гроза прошла. – Ты и так уже на холоде столько просидела.

Мы молча пошли к подъезду. Парень достал ключи из кармана джинсов. Я в панике даже ничего не проверила. Посмотрев на связку, которую сжимала в руке, поняла, что на ней нет кнопки от домофона и ключа от квартиры. Ощутила себя глупой. Лирен все предусмотрел, а я волновалась, как он попадет обратно. Это была одна из причин, почему не осталась дома, – переживала за него. А оказалось, что и не стоило тревожиться.

У двери я остановилась, чтобы хоть немного отвлечься от самобичевания.

– Лирен?

– Да? – осторожно спросил он.

– Ты правда встретил того эльфа? Или это была отговорка, чтобы меня разжалобить?

– Правда, – он посмотрел мне в глаза. – Но если ты обещаешь не злиться, я расскажу подробности дома. За чаем.

Усмехнулась. Быстро учится.

– Идёт. Но чай будешь заваривать ты.

– Договорились, – как-то странно хмыкнул Лирен, прищурившись.

Смутное сомнение отодвинула подальше, стараясь не акцентировать на нем внимание. Я высказалась, он меня выслушал. Идиллия.

Мы вошли в подъезд, и дверь за нами тихо закрылась, оставив ночь снаружи.

Лирен

Я поднял голову. Рядом, на скамейке, уже сидел Луи – тот самый эльф из кафе. В свете фонарей его лицо казалось выточенным из старого дерева: твердое, спокойное, с легкой усмешкой в уголках губ. Вокруг него была такая концентрация энергии, что моя кожа сжалась, покрывшись мурашками, а по конечностям разлилось странное, покалывающее тепло, переходящее в легкий озноб. Аметист отозвался пульсацией, включив вшитую мной когда-то давно защиту.

– Вы… – я не договорил.

– Я, – кивнул он. – Удивился?

– Скорее насторожился, – честно ответил. – Следил за мной?

– Следил бы – ты бы не заметил, – улыбнулся он, повернув ко мне голову, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на искренность. – Нет. Я просто… был поблизости. Гулял. И почувствовал магию. Твою. Она здесь – редкий гость.