Я насторожился: какое странное поведение.

Мара ответила со слегка уставшим видом.

Затем что-то еще, и еще. Наконец, мужчина излишне громко и эмоционально воскликнул, привлекая всеобщее внимание:

– Маша, я тебе любую фотосессию бесплатно сделаю, только уговори его у меня сняться!

Я замер.

Сняться? Где? У него? Как? Что вообще это значит?

Снять что-то? Доспехи? Одежду? Проклятие?

Странное сочетание слов. «Фото» – свет. «Сессия» – заседание, собрание. Ритуал со светом?

Или это метафора?

Я различил слово «модель». Возможно, это ключ к разгадке.

Перевел взгляд на Мару, она стояла явно недовольной и будто какая-то обреченная. Значит, просьба весьма необычная. Настолько, что даже она, привыкшая ко всему, не может найти слов.

Интересно. Очень интересно.

Мара, несколько секунд стояла с выражением недоумения на лице, но в ее глазах зажглись довольно опасные огоньки. Она улыбнулась, с подозрением еще раз посмотрев на Егора, направилась в мою сторону.

– Лирен, – начала она, замерев рядом, – как ты относишься к искусству?

– Искусству? – не понял я ее странного вопроса, отчего еще сильнее внутренне напрягся. – Вполне хорошо, если это не связано с жертвоприношениями.

Последнюю фразу я добавил едва слышно, но Мара всепоняла.

– Ой, нет, даже не думай, – она махнула рукой, мило улыбнулась. – Егор, это прекрасный и веселый мужчина. Он… Хм-м-м… Как бы сказать…

Мара щелкнула пальцами, подбирая удобное объяснение.

– Проводит какие-то ритуалы? Священнослужитель? Или духовное лицо?

– Что? – на секунду опешила девушка, следом сдавленно рассмеялась. – Прости. Было очень забавно, но, к сожалению, Егор всего лишь фотограф. Это что-то по типу… живописца, по-вашему. Он создает картины, только намного быстрее, нежели писать красками и кистью. Есть специальный… – она опять задумалась, подбирая слова: – пусть будет артефакт, называется «фотоаппарат», и с помощью него за мгновение создается реалистичная картина.

– И в чем здесь искусство? Ведь теряется мастерство выбора фона, техники, мазков, возможно, добавок в краски, специальные кисти, или другие приспособления. Я видел мастеров за работой, это очень интересный и сложный процесс. Пожалуй, ничуть не меньше, чем в скульптуре.

– Егор – настоящий мастер. Поверь. Пусть тебя не обманывает то, как он выглядит или говорит. Но, взяв в руки фотоаппарат, Егор преображается, и его дар в том, чтобы выбрать идеальный ракурс, свет, фон и все те детали, что ты перечислил.

– Это очень серьезный труд, – кивнул, все еще не понимая, при чем тут я. – Но чем я могу ему помочь?

– Егор не фотографирует виды на море или горы, он снимает людей в красивой и элегантной одежде. И ему очень понравилась твоя внешность. Его штатные модели всем приелись и выглядят искусственно, а ты для него что-то новое.