– Лирен! – воскликнула она, поднимаясь со стула. – Я как раз ждала, пока вы закончите.

Подошла ко мне, и ее аура пульсировала фальшивой заботой.

– Я зашла попить воды после съемки, – она заговорила быстро, немного сбивчиво, разыгрывая роль смущенной благодетельницы, – и увидела это на подоконнике возле гримерки. Наверное, кто-то из ассистентов нашел и оставил на видном месте. Я сразу поняла, что это ваше. Такую красивую вещь нельзя было оставлять.

Она протянула руку. На ее ладони лежал мой кулон, завернутый в смятую салфетку, из-под которой выглядывал фиолетовый камень.

Я смотрел на нее, и внутри меня медленно закипала холодная, тяжелая ярость.

Она украла его. Я чувствовал это каждой клеткой своего тела. Аметист не мог оказаться там. Он был плотно завернут и лежал в кармане. А ее аура... она пахла сладковатой противной ложью, как гнилой фрукт.

Ее план был прозрачен, как горный хрусталь. Хотела «найти» пропажу, оказать мне услугу, вызвать чувство благодарности. Заставить меня улыбнуться, сказать «спасибо», может быть, даже пригласить в ресторацию. Стать ближе.

В моем мире за подобную дерзость – кражу у мага и попытку манипуляции – ее бы лишили титула и отправили в изгнание. Но здесь я не мог позволить себе скандал. Я был гостем. Гостем Мары. И не собирался пачкать руки об эту женщину.

Я медленно поднял взгляд с ладони на ее лицо. Позволил своей маске аристократической вежливости стать абсолютно непроницаемой. И чуть-чуть, совсем немного, навалился на нее аурой. Воздух в кухне вдруг стал тяжелым, холодным и разреженным.

Юля невольно сглотнула, ее улыбка дрогнула, а в глазах мелькнуло замешательство. Она почувствовала давление, хотя и не поняла его природы.

– Благодарю вас, Юля, – произнес я. Мой голос звучал тихо, ровно и так холодно, что на окнах, казалось, мог появиться иней. – Вы оказали мне большую услугу.

Я взял кулон. Наши пальцы не соприкоснулись, хотя женщина и пыталась. Сразу же развернул салфетку, ощущая холодную поверхность камня. Аметист коснулся кожи, и я выдохнул. Мир встал на свои места. Магия вернулась, заполнив пустоту, а сладкий запах духов Юли мгновенно выветрился из моего восприятия.

– Я передам вашу благодарность Егору, – добавил, делая шаг назад, окончательно разрывая дистанцию. – Уверен, он оценит такую бдительность. А теперь, если вы позволите, мне нужно вернуться к работе.

Развернулся и вышел из кухни, не дожидаясь ответа. Я чувствовал ее взгляд на своей спине – растерянный, обиженный и злой. Ее план провалился. Она хотела стать ближе, но вместо этого я только что выстроил между нами стену, которую она не сможет пробить.