Яркий, нереально изумрудный свет затопил комнату, заставляя зажмуриться, а следом пришел невыносимо громкий хрустальный звон.

Не выдержав буйства красок, я упал на колени, зажимая уши руками. Тонкий жгут силы завибрировал, сигнализируя о чудовищных перегрузках, а затем в наступившей тишине, раздался негромкий хлопок. Небольшую, в общем-то, комнату заволокло молочно-белым туманом.

– А маг-то силен, – мелькнула мысль на краю сознания.

Так, с первого удара, уничтожить магический накопитель немаленькой емкости под силу не каждому.

Я под прикрытием тумана переместился ближе к стене и стал готовить свой ответ.

Привычная концентрация, выверенные до идеала пассы рук, легкое и стремительное движении энергии по магическим каналам. И вот вокруг меня закружилась магия, собираясь в Вихрь. Еще мгновение и заклинание, рассыпавшись на десятки острых осколков, на огромной скорости устремились в туман.

Не дожидаясь результата атаки, я вновь создал заклинание, на этот раз это были усиленные воздушные серпы.

Прижавшись спиной к стене, принялся посылать одно заклинание за другим, стараясь навязать свой темп, выиграть лишнее мгновение.

В глубине тумана, там, где было окно, раздался грохот, яркие вспышки и приглушенные ругательства, быстро сменившиеся хрипом и стонами.

– А-а-а! – с криком отчаяния на меня, прямо из тумана, налетел один из убийц и принялся вполне профессионально орудовать мечом.

Клинок мелькал то справа, то слева, норовя ударить в живот, и тут же менял траекторию, угрожая голове или шее.

Я вертелся как лист в центре урагана, отбивая его атаки как придется, зарабатывая одну рану за другой. Ловкий противник не давал времени достать оружие или воспользоваться магией, загонял в угол, лишая маневра. Мимо меня вновь пронесся поток огненных шаров, направленных на мою смелую птичку.

– А-р-р-р, – зарычал я от напряжения и, прикрыв глаза, пригнулся, уходя от следующего удара, и бросился вперед в отчаянную атаку.

Убийца, на мгновение отвлекшись, пережидая очередной взрыв накопителя, и реакцию магического щита, не успел отскочить в сторону, чтобы избежать атаки. И я, врезавшись в него плечом, разорвал дистанцию, а затем, единым слитным движением выхватил клинок и нанес удар.

Меч проскользил по защите, и с хрустом вонзился в плоть, проходя дальше, перебивая что-то важное в теле нападающего. Отбросив врага в сторону, ринулся к третьему противнику, который все так же стоял возле пролома в стене, и готовил очередную атаку. Казалось, его нисколько не заботила судьба подельников, не мешало ему и тело соратника, лежащее прямо перед ним.