Магу тоже досталось, на его лице застыла гримаса боли, накидка была разорвана в нескольких местах и виднелись кровавые пятна, капюшон сбит. И я смог, наконец, разглядеть лицо нападавшего. Это был обычный парень, не старше меня.

Но любоваться было некогда – маг заканчивал свое заклинание и уже направлял руки в сторону кровати с Дией. Понимая, что не успею добежать или сотворить защиту, от отчаяния бросил свой клинок, словно копье, молясь разом всем Стихиям.

Удача, вновь мне улыбнулась, и оружие, сделав пару оборотов, неожиданно легко пробил грудь мага.

– Ой… – как-то по-детски всхлипнул парень и опустил руки, с уже активированным заклинанием.

– А-а-а!

Раздался отчаянный крик боли, что заставил меня замереть, а затем ударила волна жара. Фигура, охваченная пламенем, заметалась из стороны в сторону, и с громким воплем исчезала в темноте где-то за пределами здания. Спустя пару секунд крик оборвался, оставив после себя только эхо и запах озона.

– Все приходится делать самому, – произнес мужчина, влетая в помещение. В его голосе не было гнева, только холодная досада. Он окинул взглядом трупы своих людей, потом меня, трещащий щит над Дией.

И не раздумывая направил магию.

Из его руки вырвался поток света, мгновенно принявший вид копья, и ударил в Дию. Щит задрожал, пошел волнами и даже треснул, но выдержал. Палату вновь затопило изумрудное сияние и оглушающий хрустальный звон.

Рассчитывая на то, что враг отвлечется, я бросился вперед, одновременно перекидывая питание щита Дии напрямую на себя и замахнувшись поднятым с пола ножом, постарался ударить противника в грудь.

То, что убийца – профессионал, было видно сразу, но уровень его подготовки был как у элиты королевства. Мужчина легко, несмотря на дезориентацию, ушел от моей атаки, защитившись легким клинком, а затем принялся лихо теснить меня. Его оружие, словно живое мелькало вокруг, нанося незначительные удары то тут, то там, постепенно лишая меня сил и не давая перейти в контратаку.

Не привык я чувствовать себя загнанным в угол, но именно это сейчас и происходило. Мозг работал на пределе своих возможностей, пытаясь найти выход, но его не было. От бешеного темпа, магического напряжения, я стал совершать все больше ошибок.

Вот очередной хитрый финт, и на моем предплечье образовалась длинная царапина. Еще миг, и легкий укол в бедро, заставил меня сбиться с шага.

Удар рукоятью в живот.

Удар кинжалом в правый бок.

Удар.

Еще.

И еще.

С каждым мгновением росла пелена перед глазами, а мозг в отчаянии подкидывал все сумасшедшие варианты. Я уже отбивался на одних инстинктах, скорее угадывая, чем, видя врага перед собой. Кровь из рассеченной брови заливала глаза. Дышать становилось все тяжелее, пульс набатом барабанил в висках. Все поплыло, и я понял, что еще минута, и просто упаду.