— Туз… Аня и Борис ранены… Лечебный набор обоим… Аня лёгкое — захлёбывается!.. — выдал я, пытаясь восстановить дыхание.

— Где? — коротко спросил он.

— Костёр…

— Беги к Костроме! Она в своей капсуле! — потребовал военный, со всех ног стартуя к костру.

А я побежал к Костроме.

Через пять минут рядом с костром началась такая суета, что я даже соваться туда не стал. Вместо этого положил полтора топора (и Туза, и Бориса) на землю и двинулся к лесу.

Илай всё ещё был там. Он пытался ползти, но среди валунов ползать было не слишком удобно. Увидев меня, он замотал головой, что-то шепча… Похоже, голос от страха отказал.

А у меня отказала жестокость. Внезапно. После боя — ещё была, а тут будто испарилась…

И в то же время оставлять его в живых не хотелось. Мелькнула костяная спина, и я снова столкнулся со знакомым взглядом голубых глаз.

И снова чёткое понимание, что могу оставить ей.

Хищнице, самке. Она голодает. Надо кормить молодых особей. Живёт лишь ради них. Они не ели людей. Ела только она.

Телепат — эта тварь, что ли? Или это у меня воображение шалит?

Быстрый шмон по карманам — очередной нож. Я подобрал топор и остановился.

— Не убивай! Не надо… — хриплым шёпотом попросил Илай. — Это всё Туз, реально…

— Не убью, — кивнул я. — Но тебе бы лучше было, чтобы тебя я прикончил, Илай. Реально!..

— Чё там? — я снова смотрел в глаза хищнице, и Илай заподозрил неладное. — Чё там? Реально кто-то есть?!.. Не уходи, братан! Не уходи!.. Чё там?!

Навстречу мне спешили Кострома и Дунай. Девушка смотрела встревоженно, а мужчина — удивлённо. Я быстро пошёл им навстречу, не глядя назад. Знал, что там не будет ничего приятного… А вот Кострома и Дунай всё видели.

— Мать мою! Звездец! Что это?! — возопил Дунай, остановившись и придержав Кострому.

Они таращились мне за спину во все глаза. А там орал Илай, и слышался шум. Хромая хищница тащила кричащее тело в лес.

— Охренеть не встать! — Дунай сглотнул. — Чёт, меня мутит чутка…

— Да ну, труп и труп! Просто отсроченный… — отмахнулась Кострома и посмотрела на меня. — Ты как?

Я пожал плечами. Потому что и сам не знал, как. Мутит, тошнит, а ещё внутри какое-то бесшабашное желание переплыть море, перескочить гору… С места, прям, перепрыгнуть!..

А ещё начинает трясти…

— Туз? — коротко спросила девушка.

Отвечать вслух не хотелось. Вообще разговаривать не хотелось… Вместо этого я чиркнул по горлу большим пальцем, а потом кивнул на лес. В ту сторону, куда голубоглазая самка утащила Илая.

— Пошли к костру, Вано, — ещё раз опасливо глянув на заросли, Дунай хлопнул меня по плечу. — Тебе бы выпить сейчас… Но я не нашёл тогда в списке на Алтаре. Роботы зажали, блин…