— Ба! Какие люди! — всплеснула она руками, оглядывая мою новую форму, выглядывающую из-под распахнутой куртки.

— И без охраны, хочешь сказать? — спросил я.

— Такой янтарный камушек, как ты, надо бы охранять.

Странно, что Зина вспомнила про янтарь. Это был мой позывной, когда я выполнял задачи авианаводчика.

— Никак в столицу намылился? А я-то думаю, чего это по аэродрому слухи ползут, что наш Михайлов собирается уезжать.

— Разведка у тебя работает лучше, чем у штаба армии, — усмехнулся я.

— А то! Мы всё знаем, — сказала Зина, встала со своего места и зашла за ширму.

Спустя минуту она вышла с небольшим свёртком и подошла ко мне ближе, хитро прищурившись.

— Это тебе на дорожку. На кухне сегодня решили сделать всем, — сказала Зина и протянула мне свёрток.

Это были самые настоящие фронтовые пирожки. Тёплые и ароматные.

— Спасибо большое.

Я взял свёрток, а Зина в этот момент шагнула ко мне ближе. В тот же момент она обхватила меня за шею и звонко чмокнула в щеку.

— Будь здоров, Андрюша. Ну и… до встречи.

Закончив прощаться со всеми и получив на руки необходимые документы, мы выехали по маршруту на аэродром. «Эмка» нещадно подпрыгивала на промёрзших ухабах, гудя мотором на заснеженных участках.

Майор Сальников, забился в угол на заднем сиденье. Он поднял воротник, втянул голову в плечи и мелко дрожал, время от времени тихо постукивая каблуком о каблук.

Я же сидел со свёртком пирожков, от которых исходил умопомрачительный аромат жареного лука и картошки.

— Семён Вадимыч, так может расскажете о моём новом назначении? Почему именно в такое время и срочно меня в Москву? — спросил я.

Сальников зацокал языком, но в мою сторону не повернулся.

— Сам ничего не знаю. С награждением всё понятно — вручат тебе звезду Героя Советского Союза в штабе ВВС Красной Армии. А куда назначат неясно.

— И даже слухов нет? — спросил я, разворачивая свёрток.

Домашний запах моментально заполнил тесную кабину. Мне показалось, что я услышал сквозь шум мотора урчание в животе водителя.

— Михайлов, вам неймётся⁈ Приедете в Москву и там спросите. Если вас отозвали с фронта во время наступления, значит, одно из двух: вы либо крайне нужны в тылу, либо вас хотят поставить во главе какого-либо подразделения. Для командира полка вы пока молоды, так что, скорее всего первое. И прекратите задавать непонятные вопросы. Лучше поспите и мне не мешайте, — проворчал Семён Вадимович.

Я получше раскрыл свёрток и достал одну из «вкусняшек».

— Товарищ майор, а будете пирожок? — миролюбиво спросил я, протягивая ему один.

Сальников скосил на меня глаза. Было видно, что он голоден, но продолжал держать «фасон» сурового штабного работника.