Мама дорогая… Молодцы казачки, надёжно схоронились в зелёнке! Собственно, я послал в разведку несколько небольших дозоров численностью всего в отделение всадников, следующих сильно впереди радийных броневиков. У Погонина, например, имеется лишь пулеметный БА-20 — что он должен был спрятать сильно в стороне от дороги…

И судя по всему, старшина замаскировал свой броневик на совесть, надёжно. В противном случае три автоматических пушки живо бы помножили на ноль мой смешанный дозор… Но кто тогда идёт по дороге, если бросает вперёд столь сильно вооруженную разведку⁈

— Женя, вызывай Акименко.

Секунд пятнадцать спустя в наушниках раздался голос комбата:

— Слушаю, ноль десятый.

— Ноль первый… На дороге замечена немецкая разведка, броневики и мотоциклы. Наверняка следом идёт танковая часть. Если мы не зевнем, то успеем выйти к дороге — и вжарить разок другой по бортам германцев.

Кирилл ответил лаконично:

— Понял.

Собравшись с духом — и почуяв при этом, как участилось сердцебиение, я продолжил:

— Предлагаю следующее. Первая рота разворачивается редкой цепочкой по направлению к дороге, дистанция между «коробочками» сто метров. За бэтэшками Попова идут артиллерийские танки — уступом, в шахматном порядке; дистанция от первой линии триста метров. Я пойду с Поповым, во второй линии; остановимся метров за семьсот от дороги — и при появлении противника откроем огонь.

Сделав короткую паузу, я продолжил:

— Вторую и третью роту ведёте вы с Кругликовым. Держитесь на флангах, можете развернуть танки перевернутыми клиньями, как немцы; по возможности прикройтесь «зелёнкой». Дистанция от первой роты — пятьсот метров. В случае огневого контакта попробуйте охватить противника с флангов и выйти к немцам в тыл… Добро?

Это, конечно, странно, что комбриг Красной армии спрашивает одобрения у своего подчиненного. Но я ещё со времен Львова пытаюсь играть вдумчивого такого командира, всегда готового выслушать мнение и даже критику своих комбатов… В той,прошлой жизни я как-то услышал максиму, что хороший начальник — это тот начальник, кто не мешает работать своим подчинённым. Сам я не согласен с ней: считаю, что хороший начальник должен знать работу не хуже подчинённых и уметь организовать рабочий процесс… Но как ни странно, в нашей действительности эта максима нередко бывала справедливой.

Акименко, к моему вящему облегчению, вновь ответил коротко — и в тоже время довольно бодро:

— Выполняем!

Ну, вот и слава Богу…

Расстояние до грунтовки мы покрыли минут за пятнадцать. Первые октябрьские дожди уже оросили землю древней «Червонной Руси» — но раскиснуть местный суглинок не успел и для лёгких «бэтэшек» вполне проходим. Я по-прежнему высовываюсь из открытого люка трофейного танка… И ведь при этом моя «тройка» держится чуть впереди первой линии — на левом крыле танков капитана Петрова.