Я же, глядя на все эти телодвижения, напряженно размышлял над извечным русским вопросом — Что делать? И чем больше думал, тем отчетливее понимал, что полагаться на волю августейшего брата будет не самым разумным решением. К сожалению, Саша слишком подвержен чужому влиянию. А я просто физически не смогу постоянно находиться с ним рядом. Вот придут к царю батюшке какие-нибудь заслуженные люди и насвистят в царственные уши, что ирландские фении — суть бунтовщики против существующих порядков, и отдавать им этакую прорву золота как-то нехорошо (шутка ли, восемь тонн!), а лучше использовать его и все… Ищи ветра в поле!

Со всех сторон обмозговав историю с деньгами, нашел показавшееся мне наиболее удачным решение. Как вы помните, еще в прошлом году была учреждена Эмеритальная касса Морского ведомства (от латинского emeritus — «заслуженный»). Но в сложившихся обстоятельствах я посчитал, что самое время запустить новый концепт, еще невиданный в эту эпоху.

Настоящий пенсионный фонд по западным лекалам, накапливающий огромные средства и способный направлять их на выгодные коммерческие проекты. А затем уже из полученной от этих коммерческих операций прибыли будут выплачиваться негосударственные пенсии. Дело благое. Обеспечить безбедную старость героям войны и без вложений со стороны государства. Разве что льготы получить налоговые не лишним будет…

Ничего не мешает и мне стать пайщиком, почему нет? Вот уйду на покой и буду жить на проценты. Заодно получается отличная возможность войти в коммерческие проекты не официально и прямолинейно, а этак аккуратно и негласно. И все будут довольны.

Вот туда и вольем привезенный Шестаковым миллион соверенов (больше шести миллионов рублей серебром, к слову), оформив как беспроцентный заем на условиях получения доли прибыли от инвестиций. Проще говоря, если деньги принесут доход, то пропорциональная часть за вычетом некоторого дисконта, ну скажем, половины (или сколько позволит мне жадность), пойдет Мигеру и Ко.

Если брат поддержит замысел, то этаким финтом мы исключим возможность для чиновной братии запустить загребущую руку в нашу кубышку. Право слово, не станет же Александр отнимать деньги у своих заслуженных военных моряков!

А позднее, будет нужда, способ вывести деньги обратно мы отыщем. Да и в целом, если ирландцам требуется оружие и боеприпасы, корабли и прочее снабжение — этого добра у нас валом, в том числе и десятки тысяч мушкетов и штуцеров, сотни орудий, миллионы патронов и снарядов. А также огромное количество трофейного обмундирования, вроде так и не попавших к солдатам экспедиционного корпуса теплых шинелей, только занимавших место на наших складах.