Кроме Ильи Романовича удивила всех моя мама. Работа на кухне завода ей надоела, и она искала варианты, куда уйти. И каково же было мое изумление, когда она во всеуслышание объявила, что после нового года она покидает завод. На мой вопрос, а где она будет работать, мама ответила, что теперь займется преподавательской деятельностью.

— В техникум кулинарный перейду, — сказала мама с улыбкой на лице. — Там девочкам передам свои знания.

Вот уж чего я действительно не ожидал. Мама — и учитель? Но готовит она вкусно, у нее есть чему поучиться.

Возник вопрос и ко мне — чем я хочу заниматься после окончания университета. Тут я затруднился с ответом. Как-то после начала работы секретарем под началом Иосифа Виссарионовича я все по его заданиям носился. А сейчас, когда он будто забыл обо мне, я даже растерялся. Даже не ожидал, что настолько стал зависим от него. И мне это не понравилось. Поэтому отшутился, что буду рад любой работе, что пойдет на пользу нашей стране. Илья Романович похоже один понял, что у меня возникли трудности. Подошел ко мне, когда остальные отвлеклись на разговоры между собой, и спросил, нет ли у меня проблем, может помощь его нужна. Поблагодарил его за заботу и сказал, что если не найду, чем заняться, обязательно пойду под его начало.

Новый год закончился для меня на грустной ноте. Вроде и все хорошо, семья вся вместе, пополнение с Людой ждем, по учебе проблем нет, а все равно осадочек от неопределенности моего будущего присутствует.

После нового года первым делом отправился в университет. Диплом по большей части уже написан. Теперь необходимо показать куратору, получить его замечания и доработать проект согласно ним. Я наверное буду одним из первых, кто так рано с дипломом справился. Вон, нам даже кураторов собирались лишь после нового года назначать.

Придя в деканат, тут же стал искать Александра Александровича. Секретарь сказала, что он пока не появлялся, и пришлось мне его подождать. Декан подошел лишь спустя полчаса. Опоздал из-за гололеда и связанной с ней аварии — автомобиль, в котором он ехал, занесло и выбросило в сугроб на обочине. К счастью, никто не пострадал, однако время на то, чтобы выбраться обратно на дорогу, потребовалось не мало. Да и потом двигаться он стал сильно медленнее, чтобы вновь не слететь в кювет.

Жижиленко, ознакомившись с моей работой, тут же сам вызвался быть моим куратором.

— Мы с тобой вместе над этими темами работали, — пояснил он мне свое решение, — да и поднятая тобой тема интересна сразу с двух точек зрения: как яркий пример развития и постепенной эволюции законодательной базы и тем, что скорее всего материалы из твоего диплома пойдут в жизнь.