Покинув автомобиль, я осмотрел здание хикомбината. Стояло оно на отшибе, до жилых домов около трех километров. Трехэтажный в высоту огромный цех, рядом пристроено двухэтажное здание администрации. Отдельно вижу расположен гараж для грузовых автомобилей. Даже железнодорожная ветка подведена, но ее с моей стороны не видно, она за цехом.
На проходной сторож встретил меня настороженно. Мои корочки члена ЦКК чуть ли не обнюхал, а на вопросы об их жизни и работе отвечал неохотно. Но все же пропустил. О своем приезде я как обычно не предупреждал, желая сделать «сюрприз» местному руководству. Ну и чтобы те не помешали мне с рабочими поговорить.
Уверенной походкой я пошел к цеху. Сначала загляну туда, а уж после и в администрацию отправлюсь.
Цех был сложен из красного кирпича. Главный вход располагался где-то с торца, туда я и двинул. На улице народа не видно. Из того, что я успел узнать об этом комбинате — только, что его запустили около месяца назад в работу. Здесь по документам должна производиться лакокрасочная продукция. Все виды красок — и для типографий, и для частного использования теми же школьниками, и для промышленных предприятий — автомобильной промышленности, строительной и так далее. В этом плане комбинат был довольно универсален. А еще здесь же находится лаборатория по изготовлению новых видов красок. Само здание довольно длинное, чтобы дойти до его торца у меня ушло минут пять.
Когда подходил, заметил курилку и пару человек в ней. Вот и первые работники, которых можно опросить! Не сомневаясь, тут же двинулся в их сторону.
Вдруг раздался звук шипения. Я закрутил головой, пытаясь понять, откуда он идет.
— БА-БАХ! — громкий звук взрыва на миг оглушил меня, а на втором этаже вылетели два окна и часть кирпичной кладки.
Я был слишком близко и не заметил, как один кирпичный осколок полетел точно в меня. Миг… и мир для меня потух.
Глава 12
Март — апрель 1931 года
— … колочное… пичом… трясен… — слова до меня доносились обрывочно.
Я не понимал, что происходит. Голова кружилась и болела. Меня куда-то понесли, из-за чего к горлу подкатилась тошнота. Еще несколько мгновений длилась эта непонятная пытка, я наверно несколько раз терял сознание, после чего почувствовал укол, и оно уже окончательно покинуло меня.
Когда сознание все же вернулось ко мне, я сначала не смог понять — где я и как тут оказался. Белый потолок. Сильный запах непонятного вещества, забивавший ноздри. И голоса словно издалека.
Лишь спустя несколько минут ко мне вернулись воспоминания. Звук шипения, взрыв, темнота. После воспоминаний включился мозг. Похоже на комбинате произошел или теракт, или в местной лаборатории «нахимичили». А может и безалаберность сыграла свою роль — все же предприятие только недавно начало свою работу, персонал еще не обтерся. Но мне от того не сильно легче.