Я на миг задержал руку с деньгами и задумался. Покупать кота в мешке, не осмотрев коню даже зубы, так себе идея. Но, поразмыслив секунду, отдал требуемую плату. Все-таки выбора у меня особого нет. А подвинуться в цене хозяйка явно не желала, понимала цену спроса и, мать его, предложения. На мое место постояльца за день найти можно.

Скрипучая деревянная лестница с хлипкими перилами привела на чердак. Самый настоящий, с пылью, паутиной на балках и прочими запахами крысиных хвостов. Того и гляди летучая мышь из темноты выскочит.

На чердаке отгорожена коморка, запертая на навесной замок. Марфа ловко провернула в нем ключик и распахнула дверь. Вошли внутрь. Мда-а… Жилище больше на кладовку похоже. Почувствовал себя мальчиком со шрамом на лбу, что жил под лестницей. Но тут хоть оконце есть. Маленькое, как бойница, но в случае чего пролезть в него можно.

Вместо кровати — сколоченный из досок топчан, вместо шкафа для одежды — вбитые в стену гвозди. Стол крошечный, больше на широкий табурет похожий.

В углу на стене «мятый» рукомойник, под ним ржавое ведро — вот и все удобства. Но зато, с другой стороны, если шухер какой начнется, то сразу через окно на крышу можно сигануть. А там на соседние дома и дворами, закоулками смыться. Надо только еще изнутри дверь укрепить досками. Чтобы запираться можно было нормально, а не как в шалаше.

— Ну как? — тетка оглядела меня с таким видом, будто ждала излияний восторга.

— Замечательно, — скривился я. — А где у вас тут еду готовить можно?

— Внизу общая кухня. Примуса имеются, но всегда пустые. Свое горючее заливай. Все, что не сожжешь, вмиг на общаг уйдет. Но потом приноровишься, сколько лить, чтобы зараз израсходовать. Свет после семи не включай. Комендантский час.

Я щёлкнул выключателем, лампочка на заскорузлом проводе, что висела на уровне глаз, и не думала загораться.

— Света и так нет, — возмутился я.

— Ишь ты… Зачем тебе он? Светло ведь. Лектричство не всегда есть, столбы еще не восстановили. Все, я пошла. Если что, знаешь где меня искать, а лучше попусту не беспокой. Только ежели съезжать задумаешь, то предупреди. Клопов будешь давить, в окошко выбрасывай.

Марфа скрылась, ловко спустившись по крутой лестнице, а я немного приуныл. Клопов только мне не хватало. Еще и душ на улице. Водоснабжение тоже не восстановили после бомбежки, но даже если бы была вода, скорее всего Марфа все равно бы обязала всех воду с реки таскать в душевую бочку, что примостилась во дворе на сколоченном постаменте, больше напоминавшем уличный туалет. Ладно, прорвёмся…