— Ну так-то да… — пробормотал напарник, — но неправильно это. Вернуть ее надобно…

— А как мы ее вернем после таких разговоров? — воскликнул Торин. — Она же все расскажет. И кирдык нам придет.

— А кто тебя за язык тянул, обезьяна бестолковая? — вмешался в разговор престарелый сварожич. — Теперь у нас выхода другого нет, как только кончать их всех, прости Господи… Что встал? Стреляй уже… Одним выстрелом свалишь и Агнешу и рыжего.

— Стойте! — вмешался молодой парень с пушком на подбородке.

Он единственный молчал до этого, лишь украдкой поглядывал на Агнешу. Он не мог оторвать от нее взгляда. Особенно сейчас, когда она была так близка. Раньше он лишь наблюдал ее издали. Дочка старосты не замечала неказистого юнца. А он знал о ней все. Знал, когда он с подругами купаться ходит, когда обедает, когда спать ложиться. Вот уже месяц он ходил за ней, словно тень, вызывая насмешки односельчан. Но Агнеша об этом даже не знала. А теперь она может умереть. Нет. Он этого не допустит.

— Я не дам убить Агнешу, — парень направил ружье на Торина.

— Ты что, Квелый⁈ — тот вытаращился на него удивленными глазами. — Белены объелся? А ну убери ружье!

— Не уберу, — процедил парень. — Агнеша вернется вместе с нами в поселение…

— Не дури, парень, — уже миролюбиво пробормотал Торин. — Бабы не стоят того, чтобы рисковать. Нельзя теперь нам ее отпускать. Аким нас на ленточки порежет и свиньям скормит.

— Меня не скормит, — упрямо проговорил Квелый. — А вас может…

Бах! — за спиной Квелого прогремел выстрел, и тот упал с развороченным затылком.

Его голова вобрала порцию картечи сзади почти в упор. Старый сварожич пристрелил его.

— Тьфу, ты! — плюнул он. — Теперь пацана пришлось угробить. — А все из-за тебя, Торин! Болтаешь, как баба базарная, давно бы уже пострелял их и дело с концом. А теперь придется говорить, что Квелого мертвецы задрали. Жалко парня, мы с его отцом друзья вообще-то были. Пока он дорогу Акиму не перешел. Царствие ему небесное…

— А что я? — оправдывался Торин. — У меня в ружье одни патрон заряжен. На всех не хватит. Вот с вами и хотел согласовать.

— Хорош трындеть, — старик-сварожич переломил ружье и, вытащив гильзу, вставил новый патрон. — Стреляй уже.

— Прости Агнеша, — процедил Торин, подняв на нее ствол. — Но за свадебку мою всем придется ответить. А невестушку свою бывшую я не сразу убью. Пусть вначале долг брачный исполнит.

Агнеша зажмурилась и прижалась к Рудому. Рыжий попытался закрыть ее собой, но девушка не давала увести себя за спину. Гектор и Энн застыли от ужаса под прицелами ружей.