— А местные? Я им как кость поперёк горла. Возьмут выкопают или сожгут нафиг.
— Не-а, потряс бородой Кузьма, — Ничего не сделают. Побояться. Сотвори они подобное непотребство, не перед тобой отвечать будут, а перед самим… — Кузя воздел указательный палец кверху, — О-оо, чуть не забыл, — нечисть засунула руку в карман широких холщовых брюк и извлекла оттуда маленькую деревянную фигурку с небольшим отверстием, в которое был продет тонкий шнурок.
Взял протянутую вещь, повертел между пальцами, рассмотрел со всех сторон. Деревянная фигурка была похожа на человека, поставившего руки на поясницу.
Почувствовал, как от нее пошло тепло и ощутил распространяющееся внутри умиротворение.
— Оберег, — понял я и тут же надел себе на шею.
— Да — это Сторож. Оберег-охранитель. Видишь, хозяин, на нём изображён Чур. Он защит от зла. На первое время сойдёт, а дальше что-нибудь придумаем.
— Это всё хорошо, Кузя, вот только, что будем делать с домом? Ты сказал защита почти спала.
— Ну-у, я немного преувеличил, — заерзал на месте домовой, — но не сильно. Еще пара недель и заходи кто хочешь.
— Значит, время что-то придумать у нас есть, — произнес задумчиво, — Или всё-таки к Марте обратиться?
— Нет. Даже не вздумай. Хозяин, ты слышал, что она хочет стребовать за свою услугу?
— Зайти к Ратмиру и забрать у него какую-то вещицу.
— Ага, — кивнул домовой, а затем громко икнул.
— Кузьма, хватит уже называть меня хозяином. У меня имя есть, Алексей. Можно просто Леша.
— Алексей, — повторил за мной домовой, — А ты знаешь, кто такой Ратмир?
— Понятия не имею.
— Вот то-то же и оно! — воскликнул Кузьма и подпрыгнул на стуле, — Ох уж мне эти ведьмы. Лишь бы чужими руками свои дела справить…
Не стал огорчать домового и говорить, что все люди не прочь так поступить.
Домовой ещё долго ворчал, костеря на чём свет ведьм, а в частности Марту. Перепало и Авдотье, и незнакомой мне Василисе. и Пелагее, и много кому ещё.
Я был полностью согласен с высказываниями Кузьмы, но вслух поддерживать домового не стал, а то зазнается.
— Так кто такой Ратмир?
— Волколак или волк-оборотень, по-вашему. Огромный злобный детина. С ним тяжело иметь дело, даже когда он в человеческом обличье, а уж в зверином… Водит он свою стаю по кромке уже более тысячи лет и всё никак в Навь уйти не может. Держит его что-то, не дает отправиться на покой.
— Стоп! А как выглядит этот волк? Ты его видел?
В голове моментально щёлкнуло. Сдаётся мне, я уже один раз столкнулся с Ратмиром, и не сказать, чтобы эта встреча мне понравилась.
Глава 11
Разговор у нас с домовым казался долгий и обстоятельный, но время поджимало, ибо нужно было выполнять своё обещание, данное баннику.