— Ты сейчас это к чему? — Костя правда не понимал, к чему его пытается подвести однокашник.

— А, забыл сказать, — словно не слыша его вопроса, продолжил Василий. — Есть в производстве несколько дел, не я веду, но видел. И вот там отдельные низкоранговые эридовцы фигурируют. Правда, как третьи лица, ничего серьезного, не подтянешь. А если и подтянешь, то это будет выглядеть, как частная инициатива членов секты. Мутки на крипте, отмывание денег, сделки с недвижимостью. Наши пока не трогают этих ребят, понимают, что их руководство культа просто сольет и открестится.

— Я все еще не понимаю…

— И тут появляешься ты, — фээсбешник жестко взглянул на собеседника. — С довольно диким рассказом про отросшую ногу, фокусами, — тут Костя сморщился, но промолчал. — А главное — информацией о том, что члены секты Эриды причастны к убийствам. Офигеть, какое совпадение, да?

— И ты решил, что я ими засланный?

— Сперва. А потом погонял масло в голове и подумал — а если нет? Если Костя правду говорит? Проверить-то несложно.

И до Волкова только здесь понемногу начало доходить то, к чему его подводил Юдин.

— Неизвестная, но растущая секта. Все из себя чистенькие, беленькие, без проблем с налогами, плюс члены из местной элиты, — перечислил он, не отрывая взгляда от лица чекиста. — Влияние их ширится, а прихватить ни на чем не можете. Ваши боятся, что ли?

Василий одобрительно кивнул.

— Не то чтобы прямо боятся — опасаются. Знаешь, это ведь ненормально, когда на ровном месте вырастает такой прыщ. А проморгать очередное «Аум Синрике» никому не хочется. Люди пострадают, головы полетят с погонами…

— И ты меня торпедой зарядить хочешь? — сделал очевидный уже вывод Волков.

— У вас товар — у нас купец! — ощерился Юдин. — Ты пострадал от действий членов секты, тебе нужна помощь — и мне нужна помощь. Можем помочь друг другу. Если то, что ты говоришь, правда, а я почему-то склонен в это верить, то у нас появляется возможность прыщ этот сковырнуть. Если найдем, за что зацепить культ Эриды, то и ты выигрываешь, и я.

«Ах ты ж сукин ты сын, Вася! — про себя выругался Костя. — Ни на йоту не изменился с выпуска, карьерист хренов! Я тебе настоящие чудеса показал, которые наука объяснить не может, а у тебя только личные шкурные интересы на первом месте! Выигрываем вместе, ага! Василий Юдин, очень хороший человек из Тайной Канцелярии, приносит начальству на блюдечке способ убрать слишком разросшуюся секту, в которую входят даже высшие чиновники краевой администрации. А каштаны из огня таскает Волков! Которого потом и списать недолго, если что. Или, как ты сам в начале выразился — прикопать!»