— Жалко, что так вышло, — сочувственно сказала Эвелина.

— Да…

Спустя какое-то время охотники добрались до городка Холлтвейн, которым правил граф Бэримор. За городом находилась его усадьба.

— Похоже, мы уже близко, — сказал Бетфорд, глядя на город.

— Там вдалеке, кажется, виднеется усадьба графа, — сказал Ренифат.

— Да… — согласился Джиллиан. — Её трудно не заметить.

— Поехали, — сказал Клиффорд.

Охотники въехали в город и стали пробираться сквозь его улицы. Местные жители смотрели на них, но особого удивления не выказывали. Они были рады, что кто-то наконец разберётся с чудовищем.

Преодолев центр города, где находилась небольшая площадь, кузня, лавка алхимика и магазин портного, охотники направились к северной части. В сотне шагов от городка располагалась усадьба графа. Покинув пределы города, они подъехали к крепости. Высадившись с лошадей, охотники оказались на подворье, утопающем в цветах. Неподалёку находился фонтан. Они подошли к дверям усадьбы, которые стерегли двое стражников. Завидев путников, те ничуть не удивились.

— Вы к графу Бэримору, господа? — спросил стражник у дверей, окинув отряд взглядом.

— Верно, — ответил Бетфорд. — Мы по поводу заказа на «Лихо». Граф отправил письмо в Штаб, и начальство его одобрило.

— В таком случае проходите, — сказал стражник. Он был светловолосым, с бородой. Затем развернулся, открыл дверь и вернулся на своё место.

Охотники вошли внутрь. Они оказались в просторной гостиной. Пол был выложен изысканным деревом, в конце зала располагался камин, а с потолка свисала дорогая люстра. Неподалёку от камина стоял большой стол, за которым, по всей видимости, граф обедал и устраивал банкеты.

Как только охотники переступили порог, им навстречу вышел слуга — Элдмор. Он смерил гостей внимательным взглядом. Это был пожилой человек в очках и дорогих красных одеяниях, принадлежащих роду Бэриморов.

В это время сам граф Элден Бэримор находился на втором этаже в библиотеке и читал книги. Он был человеком начитанным и воспитанным, с хорошими манерами.

— Чем могу быть вам любезен, господа? — вежливо спросил слуга, глядя на охотников.

— Мы к его милости, графу Бэримору, — официально сказал Бетфорд. — Где его можно найти?

— Боюсь, граф не принимает просителей без очереди, — также вежливо продолжал говорить слуга. — Но если хотите, я запишу вас к нему на приём. Скажем, на следующей неделе, в понедельник, ранним утром. Вас устроит?

— Прошу прощения, как вас зовут? — вежливо спросил Бетфорд, глядя на слугу.

— Меня зовут Элдмор, — ответил тот. — Впрочем, боюсь, моё имя не имеет никакого значения в данной ситуации. Так что вынужден вас огорчить, господа, вам придётся покинуть пределы усадьбы… До понедельника.