— Мы с Клиффордом были в четвёртой дивизии. Наш взвод состоял из пяти сотен пехотинцев, двух сотен конных всадников и нескольких сотен лучников.

— Да, мне Ренифат рассказывал, — улыбнулась Эвелина. — Признаюсь, по вам, ребята, видно, что вы старой закалки и побывали во многих битвах.

— А что стало с твоим отцом? — продолжил Клиффорд.

Эвелина тяжело вздохнула, а затем всё же ответила:

— Он… Он вёл своё войско на Элденберг, Элтрийский город счастья, — сказала она. — И там же потерпел несчастье, как и мы с мамой… Ирония судьбы.

Клиффорд пристально взглянул Эвелине в глаза. В его взгляде читалось сочувствие, однако, по своей суровой натуре, он решил промолчать. Ему самому довелось пройти через множество битв и потерять многих добрых товарищей. Смертей он навидался вдоволь. Затем Клиффорд отвёл взгляд.

— Сочувствую, — сказал Бетфорд. — Это тяжёлая утрата, я понимаю.

— Это уже далеко в прошлом… — тихо сказала Эвелина. — Впрочем, не примите за грубость, но я не хочу это обсуждать. Так что, было бы неплохо, сменить тему.

— Да, конечно… — ответил Бетфорд.

Как раз в это время по ступенькам спускался граф Бэримор. Медленно спускаясь по лестнице, он внимательно разглядывал лица своих гостей. Ему было известно, что к нему прибудут охотники из Грейсбурга, но, оценивая их по внешнему виду, он хотел убедиться, что они действительно те, кто ему нужен. Спустившись, он подошёл к охотникам. Вслед за графом быстро последовал слуга и встал рядом с ним.

— Спасибо, Элдмор, — сказал граф. — Можешь быть свободен.

— Как скажите, Ваша милость, — слуга откланялся, затем направился к камину в центре комнаты. Правее от него располагались двери. Элдмор открыл их и прошёл в другую комнату. Граф и охотники остались наедине.

Рядом со столиком, за которым сидели охотники, стоял ещё один незанятый стул. Граф подошёл к нему, сел и протянул руку к столу. Взяв бутыль вина и чашку, он откупорил бутылку, разлил вино в чашу, затем поставил бутыль обратно и, держа чашку в правой руке, слегка взболтал вино. Спустя мгновение он сделал глоток.

— Ваша милость, — почтительно обратился Бетфорд.

— Охотники… — задумчиво произнёс граф. — Вас-то я ждал… Полагаю, вы командир отряда? — спросил он, глядя на Бетфорда.

— Да, Ваша милость, — ответил Бетфорд. — Я и мои люди прибыли сюда по поводу особого заказа, о котором вы договаривались с капитаном Штаба, Беллианом.

— Да-да, я помню… — кивнул Элден. — Надеюсь, вы справитесь лучше, чем ваши предшественники.

— Предшественники? — удивлённо переспросил Бетфорд. Впрочем, удивлены были и остальные охотники.