Вернёмся к Клиффорду, Джиллиану и Фоллару. Они по-прежнему шли через лес. Идя по длинной тропе, окружённой множеством деревьев — от елей до сосен —, они увидели впереди пещеру, находящуюся в лесном склоне. Она выглядела мрачно и неприветливо.

— Смотрите-ка, — сказал Джиллиан, прищурившись. — Кажется, вдалеке какая-то пещера… Может, это и есть логово этого Лиха?

— Может быть… — сказал Клиффорд. — Будьте осторожны. Если это действительно его логово, нужно держать оружие наготове и быть предельно бдительными.

— Ох, что-то мне не хочется туда идти, — недовольно ответил Фоллар.

— Понимаю тебя, — кивнул головой Джиллиан. — Ну, другого выхода у нас нет. Выйти из этого леса живыми нам этот дух уже точно не позволит.

— Очень обнадёживающе, спасибо! — ответил Фоллар.

— Пожалуйста, — улыбаясь, ответил Джиллиан.

— Соберитесь, — серьёзно и сосредоточенно сказал Клиффорд. — Не исключено, что эта тварь может почуять наше присутствие около своего логова и заявиться сюда. Мои указания все слышали?

— Так точно! — воскликнули охотники.

— Надеюсь, с Бетфордом, Эвелиной и Ренифатом сейчас всё в порядке, — сказал Джиллиан.

Клиффорд вёл отряд к пещере. Они медленно и аккуратно подступали к её окрестностям, поглядывая по сторонам в свете факелов. Чем ближе они приближались к логову, тем тише становилось вокруг. Возможно, Лихо не терпело посторонних в своих владениях, а может, аура, витавшая в воздухе, была настолько зловещей, что даже животные старались обходить это место стороной. Охотники не могли знать наверняка.

— Как-то тихо… — сказал Фоллар, держа меч и факел наготове, как и остальные охотники. — Интересно, почему…

— Хм, может, Лихо гостей не жалует? — спросил Джиллиан.

— Может быть…

— Мы уже близко, — сказал Клиффорд. — Итак… Держите наготове бомбы, рассеивающие мглу. Клинки у всех смазаны?

— Да, — ответили охотники.

— Замечательно… — решительно продолжил Клиффорд. — Вперёд.

Чем ближе охотники подходили к пещере, тем сильнее ощущались страх и тревога. Казалось, в любой момент из-за кустов могло выскочить нечто ужасное и разорвать их в клочья.

— Что-то мне не по себе… — сказал Джиллиан.

— Мне тоже! — ответил Фоллар. — Это всё Лихо насылает свои дурные чары! Но мы сильнее этого!

— Да… — немного неуверенно прозвучал ответ Джиллиана.

Охотники наконец-то предстали перед входом в пещеру. Внутри было темно, ничего нельзя было разглядеть. Они шагали в полную неизвестность.

Не успели они ступить за порог, как Клиффорду резко стало плохо. Его лицо побледнело, пробрала сильная дрожь, руки и ноги словно окоченели. Из рук Клиффорда выпал меч, упав ему под ноги. Его пробил сильный страх, отчуждённость, растерянность. В голове стали возникать мрачные мысли. Перед глазами предстали картины далёкого прошлого, когда он был юнцом и отправился на войну. Клиффорд увидел поле битвы, усеянное трупами — как своих, так и чужих. Некоторые из мертвецов, сложенные в единую кучу, ещё шевелились, пытаясь выбраться. У некоторых были вспороты внутренности. Он видел это так, словно снова оказался в том времени.