— То же самое можем сказать и про вас, — сказал Ренифат, держа меч в руках и оставаясь настороже.

Клиффорд в это время, так же как и все остальные охотники, держал свой меч наготове, пристально глядя в глаза Бетфорду и не отводя от него взгляда.

— Так как же нам понять, кто есть кто? — вставил свое слово Джиллиан. Он был насторожен, как и все остальные. Внутреннее предчувствие подсказывало ему, что всё хорошо, но он всё ещё не был до конца уверен в том, что те, кто стоят перед ним, реальны, а не лишь плод его затуманенного разума.

— Разумный вопрос, — сказал Бетфорд. — И было бы хорошо выяснить это как можно быстрее, а то, глядишь, Клиффорд уже мысленно съедает меня своим голодным взглядом…

— Ха-ха, да… — улыбнулся Джиллиан. — Он у нас такой…

— Было бы хорошо, если бы мы быстрее выяснили, кто есть кто, — сказала Эвелина. — Напомню, что здесь неподалёку шастает чудовище, которое намерено высосать из нас душу.

— Это верно… — сказал Бетфорд. — Надо подумать…

— Вот как мы поступим, — наконец-то вставил свое слово Клиффорд. — Эта тварь на дух не переносит запах чеснока, верно? Значит, каждый из присутствующих съест по одной дольке чеснока. И тот, кто его съест, более чем реален.

— Хорошая идея… — ответил Бетфорд. — В общем… В таком случае, мы все сейчас опустим оружие, чтобы никто никому случайно глаз не выколол, договор? — спокойно сказал он.

Охотники продолжали коситься друг на друга ещё какое-то время, но затем всё же опустили своё оружие и вонзили его обратно в ножны.

— Так… — сказал Бетфорд. — Теперь каждый из присутствующих пусть достанет свой чеснок из подсумка и надкусит его. Так мы отметём все сомнения о том, «настоящие» ли мы.

Охотники прислушались к нему, затем каждый из присутствующих достал чеснок из подсумка и надкусил его. Они стали глядеть друг на друга в ожидании чего-то. Вновь повисла тишина.

— Ну, выходит, все мы настоящие? — спросил Джиллиан.

— Выходит, что так, — сказал Бетфорд.

Охотники вновь смерили друг друга взглядами. Затем Фоллар выдвинулся вперёд, подошёл к Ренифату и крепко его обнял.

— Я рад, что ты цел, друг! — воскликнул Фоллар, тесно сжимая его.

— Хах, я тоже рад… Спасибо, — ответил Ренифат, приобняв его в ответ.

Фоллар отошёл, и Джиллиан сказал:

— Мы боялись, что ты сгинешь из-за лиха. Я рад, что наши опасения не подтвердились.

— Спасибо, ребята… — ответил Ренифат.

Клиффорд, также как и Фоллар, выдвинулся вперёд, посмотрел на Ренифата серьёзным взглядом, а затем спросил:

— Как тебе удалось выжить?

Едва различимая улыбка на лице Ренифата окончательно улетучилась. Он так же серьёзным тоном ответил: