А еще мне почему-то было очень интересно, чем окончится наша схватка со священником из ордена Искореняющих Ересь. Я силен, быстр, в укрепленных магией доспехах, на моей стороне дикая живучесть и набор серых ледяных щупалец. Умирать я не собирался. И если старый священник решит меня уничтожить, я немедленно дам отпор. Сила Создателя обжигает, очень сильно обжигает, заставляет таких как я заходиться диким криком, но, думаю, у меня есть шанс добраться до горла отца Флатиса прежде, чем он меня упокоит.

Он стар, он болен, он измотан долгой дорогой.

К тому же, на моей стороне воины. Те же лучники, готовые спустить тетивы при первом признаке опасности для их господина. Вон как нависший на четырьмя лучниками Рикар что-то яростно им втолковывает, сжимая огромные кулаки. И Стефий… смотрит на спину Рикара с большой тревогой в глазах, отчетливо понимая кому будут если что предназначены стрелы, но, не замечая, насколько сильно обуревающие эмоции выдают его.

Отвернувшись, я взглянул в ущелье и со вздохом пробормотал:

— Не делай глупости, старик. И не суди книгу по обложке.

Мимо меня торопливо промчалось несколько человек, несущих тяжелые бухты веревок и длинные шесты с ременными петлями на конце. За ними проследовал десяток облаченных в доспехи воинов с приготовленными к бою арбалетами.

Мелькнул еще один спешащий силуэт, и я едва успел остановить его грозным окриком.

— Стефий!

— Д-да, господин?

— Ты останешься здесь — едва заметно улыбнулся я — Рядом со мной. Мы встретим отца Флатиса вместе. С распростертыми объятиями.

— Господин, вы же не думаете, что ежели что, я на вас… на вас…

— На меня кинешься? — спокойно улыбнулся я и качнул головой — Нет, не думаю и не верю. Зато верю, что в случае чего, тебе может взбрести в голову глупая мысль прикрыть отца Флатиса собственным телом от стрелы или топора. Ты сильно привязался к нашему священнику, Стефий, всей душой к нему прикипел. Больше всех ждал, когда он вернется.

— Он мне вторым отцом стал — буравя взглядом камень стены, выдавил послушник — Господин… не убивайте отца Флатиса!

— И не собираюсь. До тех пор пока он не захочет убить меня.

— Я долго думал, господин — Стефий впервые взглянул на меня прямо — Дни напролет думал. О том, что с вами приключилось. И понял, что это не проклятье, не наказание, господин. Это испытание Создателя Милостивого ниспосланное вам! Надо лишь держаться! Не допустить темноты в душу! Я и остальным так же говорю!

— Спасибо за доброе слово — грустно усмехнулся я, покосившись на витающее у моих плеч «испытание» — Ты стал настоящим священником. Утешаешь мятущиеся души, успокаиваешь страдающих. Видать, я угадал, когда решил отправить тебя в послушники. Стой рядом, Стефий. И дай мне подумать.