Последние люди покинули лагерь, уходя к ущелью, я последовал за ними, поглядывая на почти коснувшееся земли солнце. Совсем скоро закат. К поселению подойдем уже в темноте. Но это не страшно, главное войти в узкое ущелье, где нападение врага можно ожидать только с одной стороны. Вот в чем моя главная радость как предводителя — основанное мною поселение можно атаковать лишь с одной стороны, если только ты не умеешь ползать по отвесным скалам как по земле. Но таких тварей в Диких Землях я пока не видел, что не могло не делать меня счастливым.

Шагая замыкающим, я уже почти вошел в ущелье, следуя прямо за Рикаром и Литасом, о чем-то переговаривающихся и рассматривающих скверный лук сделанный руками шурдов. Сначала до моих ушей донеслось нечто вроде резких и усиливающихся хлопков, а затем я ощутил резкий всплеск темной энергии, неожиданно появившийся совсем рядом. Волчком крутнувшись на месте, я прошелся взглядом по окрестностям, но не увидел абсолютно ничего опасного. Вообще ничего! Лишь дымный костер на возвышении… откуда это чувство?

Мозг, наконец, связал звуки странных хлопков и чувства вместе и содрав мешающий шлем, я задрал голову вверх. Одновременно с этим с вершины скалы донеслись наполненные тревогой крики.

Тут то я и увидел это…

В небе летела самая ужасная из когда-либо виденных мною птиц. Да и птица ли это?

Два огромных крыла молотят воздух, между ними висит нечто, меньше всего похоже на птичье тело — что-то с уродливым утолщением на месте головы, переходящим в длинное тело с висящим под ним бурдюком живота. Лап нет, или они плотно поджаты к брюху, сзади болтается длинный хвост похожий на змеиный. И все это слеплено не пойми из чего — неприятно бурого цвета с черными вкраплениями.

— Что это? — выдохнул я — Что это такое⁈ В ущелье! Все в ущелье! Бего-о-ом!

Летающее уродливое создание издало утробный рев никак не могущий принадлежать птице, неуклюже повернулось и, хлопая крыльями, ринулось вниз. В этот момент я увидел сидящего на его спине человека с ярко рыжими волосами и услышал веселый заливистый хохот.

— А яичко-то проклюнулось! Проклюнулось! — и вновь зазвучал дикий хохот. Чудовищная птица едва не врезалась в гранитную скалу и круто повернула, пронесшись рядом с Подковой и заходя на крутой вираж. Сейчас она вернется и повторит заход…

— В ущелье! В ущелье! — твердил я безостановочно, не отрывая глаз от страшного гостя — В ущелье-е-е! Гномы! Койн! Койн! Уходите! Уходите со скалы! Уходите!

Словно услышав мои слова, кренясь на бок, хлопая крыльями, летающий монстр развернулся и направился точно на нас, словно собираясь на полном ходу влететь в узкое ущелье.