— А если потолок за нашими спинами обвалится? — резонно возразил коротышка.

— И это верно — вынужденно согласился я — Далеко еще?

— Скоро будем на месте — заверил меня гном — Рудник небольшой. Недолго разрабатывали. Ходов мало — вслед за жилой шли. За металлом следовали, попусту дыры не делали. Видать хозяин рудника знающий человек был. Хоть в этом порядок, для людских шахтеров совсем несвойственный.

— Не видать твари-то — пробасил идущий вслед за гномами Рикар, возвышаясь над ними как башня, и едва не задевая макушкой грубо стесанный низкий свод — Видать и не было.

— А это тогда что? — мрачно вопросил я, указывая рукой чуть в сторону — Лег и заснул? И сам собой на две части раздвоился?

На месте, куда я указал, лежали человеческие кости. Ноги и таз отдельно, верхняя часть отдельно. На расстоянии в несколько локтей друг от друга. Череп уткнулся в стену, нижняя челюсть лежала в паре шагов, едва различимая под плесенью и трухой.

— Ах ты ж… — рыкнул Рикар, беря оружие на изготовку — Без мертвечины не обошлось!

Одно из серых щупалец лениво качнулось чуть в сторону и вновь опало. В меня влилась кроха жизненной энергии. Буквально капля. Не все еще расселялось за прошедшие века. А значит, человек умер нелегкой смертью. Что было понятно и дураку, стоило взглянуть на разбросанные кости.

— Кажись его располовинило, а он еще ползти пытался — заметил здоровяк — К стеночке. Куда полз? Пол тулова позади осталось…

— А вон еще! — один из гномов ткнул пальцем чуть в сторону.

— Ребенок — глухо процедил я, глядя на крохотный череп — Совсем маленький. Откуда здесь ребенок? В руднике?

— Не ведаю, господин — качнул головой Рикар — Дитям в руднике не место.

Тот же гном что разглядел детские останки, удивленно вскрикнул, и двинулся было вперед, но жесткий окрик Койна осадил его.

— Вперед меня никто не суется — повторил я, делая несколько шагов дальше.

Гнилая непонятная мешанина — вот что разглядел гном. У стены лежали груды гнилья, покрывшихся бурой плесенью. Не почувствовал чуждой жизненной энергии и не углядев магической, я разрешающе кивнул:

— Осмотрите.

Не смотря на короткие ноги и куда менее размашистый шаг, гномы оказались у непонятных куч быстрее всех. Вот уж воистину любопытный народец! Люди подоспели чуть позже. Копьями и остриями мечей в несколько мгновений раскидали неприятные на вид кучи, разлетевшиеся на непонятные комки и обломки. Через пару минут Рикар распрямился и мрачно бросил:

— Скарб.

— Скарб?

— Да, господин. Людской скарб. Остатки одежды, мешков, горшечные черепки, проржавелое железо. Все сгнило от времени да сырости, но различить можно. Судя по виденному, обычный деревенский скарб. Не воинский. Вот…