детектив. – Изрубил несчастного на части, – добавил он, смертельно побледнев. Останки Меркера представляли собой печальное зрелище. Все навыки пыток, приобретенные у Ибено, Нгвам применил в полной мере. Засунув в рот несчастному кляп, он снял с него одежду и методично разрезал на куски. Целых два часа он исполнял свою жуткую обязанность; нет сомнений, что для Нгвама это была именно обязанность – он мстил за свою отравленную сестру. Меркеру пришлось пожать то, что он сеял, и созерцатели изрубленных останков с дрожью думали о том, какие муки, прежде чем испустить дух, претерпел этот человек, находясь в полной власти маленького дикаря. Смерть крепко схватила его в свои объятья, и он перебрался в мир иной и как Ибено, и как Пол Меркер. Поняв, что натворил Нгвам, мужчины дружно завопили и кинулись в погоню. На палубе они застали помощника капитана у основания мачты, на которую вскарабкался карлик. На команду спуститься он ответил отказом и остался на месте, бормоча что-то невнятное, подобно обезьяне, и угрожающе размахивая туземным ножом, обагренным кровью несчастного покойника. У мачты собралось несколько моряков, кто-то пытался залезть наверх, но Нгвам угрожал им ножом, и им пришлось отступить. Тогда детектив, взбешенный бегством Меркера и потрясенный его ужасной смертью, достал револьвер. – Я застрелю это животное! – воскликнул он в гневе. – Такому зверю не место на этой земле. Но Фодио ударил по револьверу, и пуля ушла в сторону. – Погодите, – сказал он хладнокровно. – Я заставлю его спуститься. – Попробуйте, – сказал Трент, бледный от пережитого ужаса. – Что бы ни сделал Меркер, я готов собственноручно задушить этого зверюгу, который порезал его на куски. А вы – еще один черномазый из этого племени нелюдей, вы… Далее последовал красноречивый поток брани, который можно было извинить лишь по одной причине: Тренту довелось увидеть нечто ужасное. Фодио, пропустив брань мимо ушей, извлек из нагрудного кармана «Нечто», высоко поднял камень и обратился к карлику на местном наречии. Что именно он сказал, остальным было неведомо, но, видимо, каким-то образом он привел в действие содержавшуюся в камне силу. Результат не замедлил сказаться. Нгвам быстро спустился по мачте и кинулся перед вождем на колени. – Что это за камень? – быстро спросил Трент. – Это священный камень, – ответил детектив, шагнул вперед и положил руки на плечи Нгвама. Но едва тот почувствовал хватку и увидел, как к нему ринулись два полицейских, он с пронзительным визгом подпрыгнул, намереваясь выхватить