— Это я могу, — кивнула Ира.
Потянулись часы работы. Течения времени я почти не чувствовал, занятый делом. Ира по извечной армейской привычке, пользовалась появившимся временем для сна. Сидела она в неудобной позе и на любой звук открывала глаза, проверяя обстановку, так что укорить майора в невнимательности я не мог.
Закончил подготовку ритуала к десяти часам вечера. Довёл последние линии, провёл проверку всего контура. Всё отзывается точно так, как должно. Даже лучше, чем должно быть.
— Прекрасно! Дворец стоит на перекрёстке магических потоков. Молодцы, древние, не абы где поставили.
Ира подошла ближе, осматривая рисунок.
— Насколько хорошо? Ритуал пройдёт лучше?
Киваю:
— Да, я меньше устану. На самом деле это уже не имеет большого значения. Магические линии, потоки и узлы использовались раньше, когда ритуалистика не была достаточно развита. Сейчас… Приятный бонус, не более. А нам пора выходить на охоту.
Майор по привычке проверила оружие, кивнула, выражая готовность действовать. Ностальгию навевает.
Как и в прошлую ночь, большая часть дворца пустовала. Достаточно быть внимательным и пользоваться хорошими поисковыми заклинаниями, отслеживая перемещение людей, чтобы не попадаться никому на глаза. Правда, был один момент — цели надо похищать тайно, по возможности, чтобы сменяющиеся патрули ничего не заметили. Найти цели было не слишком сложно, я ориентировался на магов, силы достаточно, но подобраться к ним — это требовало хитрости. И первая цель спала в шикарных трёхкомнатных покоях, а прямо у входа стоял целый пост охраны. Причём даже припрятанные дверки для слуг находились под охраной, постоянно сменяемой.
Когда я описал обстановку Ире, майор спросила:
— Они как-то поняли, что мы придём?
Отрицательно качаю головой.
— Нет, это защита от товарищей по восстанию. В такой ситуации подозревать наличие нехороших намерений у товарищей — в порядке вещей, — объяснил я. — Давай посмотрим снаружи.
Мы поднялись этажом выше и нашли пустующую комнату с балконом. Не я один был таким умным, на балконах справа и слева от того, что вёл в комнату цели, тоже дежурили солдаты, но… Ночь тёмная, их там всего по двое, смогу отвести глаза, когда буду пробираться сам. Главное — повторить этот трюк, когда понесу с собой жертву.
— Жди здесь, — приказал Ире.
Немного магии, и вот уже все смотрят куда угодно, но не в мою сторону. Разгоняю зверя и перепрыгиваю через перила, удерживая себя одной рукой. Подо мной метров сорок до внутреннего двора дворца, ерунда. Отпускаю перила и через секунду свободного падения оказываюсь этажом ниже. Легко выскакиваю на балкон. Магией вскрываю обычный замок на балконной двери и проникаю внутрь.