«Как скажешь, — я устал спорить. — Кстати, не знал, что у Новиковой настолько мощная аура».

— Очень, — подтвердил Виш. — Мария в ущерб боевой подготовке сделала ставку на обаяние с харизмой и не прогадала.

«Возможно…», — я вспомнил растрёпанную причёску раскинувшейся на кровати Маши, её полуприкрытое одеялом тело и невольно улыбнулся.

— Насчёт охраны, кстати, идею горячо поддерживаю, — продолжил тем временем Виш. — Вряд ли Марии грозит опасность, но лишним не будет.

«Это да…».

Я вспомнил нашу утреннюю беседу и не удержался от вздоха.

Проще всего было бы, конечно, не будить Новикову и свалить из её номера, благо у меня была уважительная причина, но решил расставить точки на ё.

Мария, к слову, повела себя на удивление покладисто и согласилась обсудить все детали после того, как я вернусь с Чащобы.

Единственное, что меня удивило, так это просьба девушки взять её в род.

— Понимаешь, Макс , — в памяти всплыли слова закутанной в одеяло Новиковой. —Я там никто. Ресурс. Инструмент. А когда я с тобой, то чувствую себя значимой. Ты меняешь этот мир, и я хочу менять его вместе с тобой… В любом качестве.

Последние её слова явно говорили, что Маша не претендует на роль жены. Казалось бы, здорово! Никаких обязательств! Но я был воспитан по-другому.

Уж если вступил с девушкой в интимную связь, то будь готов взять за неё ответственность. А про беременность и вовсе молчу.

В том, что вскоре у меня родится третий сын, я ни капли не сомневался.

— Ты опять заморачиваешься, Макс, — закатил глаза Виш. — И усложняешь.

«Усложняю?».

— Ну конечно! — фыркнул дракончик. — Давай считать. Первый наследник рано или поздно станет императором викингов. Так?

«Возможно, — спорить с очевидным фактом не было смысла. — Если Виолетта выиграет войну с Англией».

— Второй наследник, если у Ангелины всё получится, возглавит княжеский род Уваровых.

«Ключевое слово „если“, Виш…».

— Ну а сын Марии — потенциальный наместник царства Польского.

«Польша-то здесь при чём?».

— В смысле, при чём? — удивился фамильяр. — Думаешь, из-за чего Новиковы соперничали с Уваровыми? Из-за севера, что ли? Уваровы хотели откусить кусочек варшавских активов Новиковых!

Эта информация, признаться, была для меня в новинку. Я, конечно, знал, что у Новиковых есть интересы в восточной Европе, но чтобы настолько…

— Нужно внимательней изучать доклады Немирова. Он же тебе и рекомендовал отправить её в Данию. Новиковых здесь хоть как-то знают.

«Вот оно что…».

Кажется, я понял, как так получилось. Читая бесконечные доклады и отчёты, я машинально брал интересные места на заметку, а потом мозг сам подкидывал оптимальные варианты.