Судя по тому, как напряглись двуногие, мой план сработал, и с минуты на минуту, они обнаружат друг друга.
Я свой ход сделал… Настал черёд Императора!
Глава 29
У меня было четыре неизрасходованных попытки — раз. Мне удалось столкнуть лбами два отряда одарённых — два. Холм, где вот-вот должна была начаться схватка, находился довольно далеко от границы с четвёртым кругом — три.
Ах да, мои юниты стремительно стягивались к холму, окружая двуногих.
План был, в общем-то, прост — дождаться, когда одарённые увязнут в бою и ударить им в спину.
Подло? Для Древа, представляющего интересы Чащобы, не было такого понятия.
Любые вторженцы, неважно, кто они и к какому роду принадлежат, должны быть уничтожены. И если в намерениях второго отряда я был уверен, то насчёт Императора сомневался.
Вдруг люди решат объединиться против Чащобы?
Вдруг Император поймёт, что Книга Света находится прямо под ним?
Вдруг кто-то из двуногих решит прорываться к границам четвёртого круга?
Вопросов было много, и я надеялся получить ответы в ближайшие минуты. И человеки меня не разочаровали.
Первым тревогу поднял один из егерей, кажется, тот самый напарник Остапа, который отказался последовать за лучником.
— Вижу движение на юго-западе! — крикнул Воин. — И это не волки!
— Принять защитную формацию! — тут же отреагировал Олег. — Занять круговую оборону!
Я бы на месте Воина отдал точно такой же приказ. Ведь первым делом думаешь не о вражеском отряде, а о зверье.
— Думаешь, опять массовая атака? — Император и не думал отсиживаться в сторонке, занимая место рядом со своим товарищем.
— Скоро узнаём, — отозвался Олег, пытаясь хоть что-то разглядеть за дремучими деревьями. — Маги, мне нужна картинка!
— Не выходит! — тут же отозвался один из стихийников. — Поисковые чары глушат!
— Глушат? — нахмурился Олег. — Во втором круге такого не было…
Благодаря Старшему Хозяину Чащобы и осам, я видел и слышал оба отряда. Заметив сомнения Олега, я дал отмашку волчьей стае.
Уж что-что, а позволить двуногим договариваться в мои планы не входило.
Серые тени, одна за другой, рванули на холм, и пролилась первая кровь. Как бы опытны ни были егеря и лесники Императора, у хищников третьего круга были свои секреты.
Волчьи шкуры сливались с местностью, а их скорость была такова, что одарённые едва успевали их заметить.
Впрочем, бойцы Императора не были мальчиками для битья. В бой вступили Маги и Воины, и поголовье волчьей стаи начало сокращаться.
Отдав приказ отступить и рассеяться по местности, я позволил себе довольную улыбку. Пока имперцы отбивались от волков, второй отряд встал на след.