Понятно, что на Демидова надавила партия канцлера, но я-то тут при чём? Это проблемы уральского князя, за которые он предлагает рассчитываться мне.

Добровольно терять удобные для обороны позиции и идти в заведомую ловушку? Ну уж нет!

— В Малахите много невинных людей, — Демидов решил зайти с другой стороны. — Их смерть будет на твоей совести, Макс.

— Во-первых, это ваша земля и ваши люди, Никита Акинфиевич. Во-вторых, избавьте меня от дешёвых манипуляций.

— Как с тобой непросто, — вздохнул Демидов.

— Всегда непросто, когда пытаешься усидеть на двух стульях, — жёстко ответил я.

— Зря, — Виш покачал головой. — Он всё-таки князь, а ты для него ещё щегол малолетний.

— Вот как ты заговорил… — Демидов нехорошо прищурился. — С этого момента гостиница Малахит принадлежит тебе, Макс! Теперь это твоя территория.

— На которой находятся ваши люди, — напомнил я, — и гости княжества.

— Кроме тебя и твоих людей здесь никого нет, — усмехнулся Демидов. — Что до обслуги… бабы ещё нарожают.

— Я понял вас, Никита Акинфиевич, — холодно отозвался я. — Всего хорошего.

И, не дожидаясь ответа, прервал наш диалог.

— Прохор!

— Да, Макс? — в глазах Прохора плескался страх, но он сумел взять себя в руки. — Найди Немирова и Клыка и выведите обслугу из гостиницы. Через задний дворик!

— Хорошо! — Прохор, позабыв про всю свою солидность и важность, бегом кинулся к выходу из зала.

— Анна, Дмитрий, Василий, слышали?

— Слышали, — подтвердила Анна. — Готовимся к бою.

— У нас минута, максимум две, — произнёс Василий. — Пойдут на штурм, как только получат отмашку от Демидова.

— И как ты это делаешь? — прогудел Камнев. — Нас тут убивать собираются, а ты гостиницу умудрился получить!

— Кстати, да, — поддержал Воина Василий. — Причём гостиница богатая. Одна территория чего только стоит!

— Торгаш, — вздохнула Анна.

— Купец, — поправил я паладиншу, поднимаясь из-за стола. — Новые вводные, ребята! Поскольку теперь это моя гостиница, я не хочу, чтобы с ней что-то случилось. А поэтому, предлагаю нанести старый добрый превентивный удар!

— Макс, ты псих, — я не видел лица паладинши, но готов биться об заклад, что Анна сокрушенно покачала головой. — Но я с тобой.

— И я, — поддержал Василий. — К тому же они не ожидают, что мы осмелимся их атаковать.

— Я беру левый фланг, — деловито прогудел Дмитрий. — Атакуем, как только Прохор выведет гражданских?

— И дарить им драгоценные секунды? — усмехнулся я, следуя вместе с фон Штерном к выходу из гостиницы. — Прохор! Отбой! Уведи персонал в подвал.

— Сделаю, — вздохнул Прохор, а затем послышался его зычный окрик. — Назад! Все назад! В подвал! Живо!