Зашипели струи пара, и пятерка Воинов, вооруженные обсидиановыми клинками и бросились вперед. Прямо через круг призыва.

Казалось бы, бой закончился, не успев начаться — центральный камин превратился в кусок льда, весь периметр зала целиком и полностью контролировался гвардейцами, а круг призыва потух.

Но в следующий миг Михайлов сделал ответный ход.

Из дальнего левого камина вырвался язык пламени, разом испепелив трех гвардейцев. Ещё четверо, те, которые стояли на ритуальной фигуре, рассыпались пеплом.

— Готовься, — шепнул Виш.

Язык пламени, слизнувший трех гвардейцев, превратился в огненного элементаля, смутно напоминающего князя, и накинулся на пятерку Воинов.

Те хоть и успели среагировать и занять круговую оборону, но оказались не в силах противостоять Михайлову.

Он взмахнул рукой, и обсидиановые клинки буквально растаяли, оставив гвардейцев безоружными.

Повторный взмах, и от Воинов остался лишь огненный пепел.

— Сейчас он прикончит капитана, и можно действовать, — Виш, забывшись, хлестнул хвостом мне по уху. — Аркан напитается, и можно будет привязать к нему Михайлова. Иначе он в любой момент сможет убежать.

«Но как?» — выдохнул я, бессильно наблюдая, как Михайлов, исчезнув в центральном камине появляется из ближайшего левого и накидывает на отступающего капитана огненное лассо.

— Свеча, — буркнул Виш. — Давай!

Виш не сказал, что именно надо делать, но я, как будто бы, и так знал.

С моих пальцев сорвался усиленный Огненный таран, а мгновением позже идентичное плетение швырнул Камнев.

Оба заклинания ударили в объятую огнем фигуру Михайлова, и швырнули его на самый краешек ритуального круга.

Я же, стоило моему огню коснуться одержимого князя, почувствовал огонь на несколько километров вокруг себя.

Я чувствовал его в Михайлове, который на девяносто процентов состоял из темного пламени. Я чувствовал его в Свече, которую князь стиснул в правой руке. Я чувствовал каждый камин в императорском дворце…

На мгновение я даже почувствовал источники всех одаренных.

— Ты почувствовал то, что чувствует он, — шепнул Виш. — Главное, чтобы ты заметил то, что пропустил он!

Виш частенько давал завуалированные подсказки, опасаясь говорить в лоб.

Я до сих пор не понял системы, в рамках которой он действовал, то прямо предупреждая меня об опасности, то давая намеки, но это было и неважно.

Важно было то, что я к нему прислушивался.

Вот и сейчас, вместо того, чтобы обрушить на Михайлова волну Истинного огня, я пробежался взглядом по залу.

Камнев уверенно удерживал Михайлова своими Огненными таранами, а я внимательно сканировал помещение.