— В светлое будущее, князь, — я и не подумал смущаться или принимать виноватый вид. — Там, где нет места глупцам, позорящим свой род.

— Ты понимаешь, что я могу прихлопнуть тебя в любую секунду? — Уваров, дождавшись, когда мы зайдем в его кабинет, зашел следом и закрыл за собой дверь.

— Это вряд ли, князь, — прогудел Камнев. — Уж если Демидов в своих родных горах решил не мериться с нами силой, то и Вам не стоит.

— Это угроза? — усмехнулся Уваров, падая в стоящее у камина кресло. — Этот диван ваш, господа.

— Это констатация факта, князь, — я сел на диван и недовольно поморщился — слишком мягкий, с такого быстро не вскочишь. — Думаю, вы хотите разобраться в сложившейся ситуации не меньше, чем я.

— Разобраться — мягко сказано… граф.

— Можно просто Макс, — дипломатично предложил я. — К слову, отличный камин.

Вообще, так сказать можно было о всем кабинете Уварова — высокие стеллажи с книгами, мощный письменный стол, зона отдыха, состоящая из дивана и двух кресел — но меня больше всего заинтересовал именно камин.

— Подарок дружественного рода, — отозвался Уваров, проследив за моим взглядом. — Больше всего мне нравится, что его не нужно чистить.

— А ещё, это мощнейший защитный артефакт, — хмыкнул Виш. — На стыке трех стихий. Земли, Огня и Воздуха. Стоит Уварову захотеть, как нас захлестнет порыв раскаленного воздуха.

— То, что его не нужно чистить — это хорошо, — кивнул я, откидываясь назад и мгновенно утопая в мягком диване. — Вот бы так всегда и везде было, не правда ли? Не приходилось бы подчищать за недалекими исполнителями.

— Я слышал, что вы наглец… Макс, — Уваров смерил меня недовольным взглядом, — но чтоб настолько…

— Давайте начистоту, князь? — я перевел взгляд с Уварова на камин. — Ваш род хотел завладеть сталелитейным заводом, принадлежащим роду Пылаевых. Вы даже решились на убийство Алексея Николаевича, последнего из Пылаевых, но так и не добились своего.

Я сделал паузу, ожидая возражений, но Уваров молча ждал продолжения.

— Я более, чем уверен, что это не ваша инициатива. Каким бы замечательным не был завод, это всего лишь завод. Слишком мелко для главы рода. А вот для младшей ветви, которая неистово желает заявить о себе — в самый раз.

Уваров вновь промолчал, и я закончил свою мысль.

— Вы не хуже меня знаете «подвиги» Александра и то, что вы до сих пор не поддержали Ангелину в её самоубийственной войне против моего рода, говорит об одном. Вы разумный человек, и понимаете, что ваша младшая ветвь зарвалась.

— Младшая ветвь моего кузена, — поправил меня Уваров. — В целом, вы правы почти во всем. Это действительно была инициатива Александра и Ангелины, которым стало мало доходов с Выборгской губернии. И они действительно перешли черту, совершив нападение на Алексея Николаевича. Но… они выполняли мое желание.