Последние дни он безвылазно сидел в кабинете и безотрывно смотрел на полыхающий в камине огонь. Пламя внушало уверенность и силу, дарило так необходимую князю поддержку.

План стать героем, который спасет Императрицу и Империю был готов и обдуман со всех сторон. Оставались последние штрихи — заманить Пылаева во дворец, а самому завладеть Свечой.

Он точно сможет открыть Легендарный Прокол, и для этого почти все готово.

Во дворце ждут верные люди, а Хранитель Свечи, некто Аристарх Петрович Губанов, статский советник, уже целый месяц, как отсутствует на своем месте.

Помимо него к Свече имеет доступ глава СИБ князь Алексей Семенович Шуйский и Глава Конвоя, граф Сергей Геннадьевич Галицин.

Что тот, что другой — влиятельные люди при дворе, да и в самой Империи, и оба, если верить шёпоту Пламени, будут на открытом приеме Уваровых.

К своему сожалению Михайлов, хоть и был князем, не был знаком ни с Шуйским, ни с Галициным. Зато он неплохо знал Уваровых — своих давних приятелей.

К тому же, Пламя подсказало, что на приеме будет и тот ненавистный форточник, который его подставил — Макс Огнев-Пылаев!

А ещё Пламя сказало, что Макс обязательно столкнётся на приеме с Уваровыми и Галициным, с которым у них были какие-то делишки, и что в этот момент Михайлов получит свой шанс.

Пламя ещё никогда не ошибалось, и князь, не раздумывая, отправился на прием к своим давним приятелям.

Наведя справки, Михайлов вник в суть конфликта — глава рода внимательно следил за стычкой младшей ветви с Пылаевыми и не дозволял никому из семьи вмешиваться в конфликт.

На другие рода или наемников запрет, к счастью, не распространялся, и князь немедленно предложил Ангелине свою помощь и заверил во всесторонней поддержке.

Михайлов успел, можно сказать, в последний момент. Поскольку спустя считанные минуты, заявился какой-то молодой барончик, который, не сводя с Ангелины влюбленного взгляда, заявил, что привел Пылаева на прием!

Пламя оказалось право, и Михайлов почувствовал прилив сил.

Вот он его шанс!

И чтобы не случилось, он получит доступ к Свече! Что до самого Пылаева, то заманить его во дворец не будет проблемой.

Ещё немного, и он, князь Александр Алексеевич Михайлов, станет героем Империи, добьется благосклонности Императрицы и, чем Пламя не шутит, станет новым Императором!

Интерлюдия 3

Прием Уваровых. Иго́р Новиков

Иго́р по праву считал себя опытным и даже матерым Дельцом.

На его счету были десятки успешных сделок, его ценило руководство клана, и ему было даже обещано кресло в Совете рода!

Он давным-давно доказал роду свою лояльность и преданность, и оставалось пройти последнее испытание — заработать не менее одного миллиона золотых.