— Скажем так, — усмехнулся я, — при нашей первой встрече ты была немного холодна.

Неожиданно для меня Виолетта звонко рассмеялась.

— Это быльо смешно!

— Рад, что тебе понравилось.

Люблю девушек с задорным смехом, и Виолетта, к моему удивлению, оказалась именно такой. Её смех был похож на хрустальный перезвон, на горный ручеек, на…

— Аналогия ясна, — сбил меня с мысли Виш. — Ближе к делу, Макс. Не нравится мне этот ветер.

Ветер, действительно, был какой-то неприятный. Холодный, пробирающий до костей, навевающий сонливость…

— Поговорим начистоту?

— Давай попробьуем.

— Зачем тебе война с Империей?

— Мне нужна Сфера льда.

— Её нет, Виолетта, — поморщился я. — Я уничтожил лича и несколько Осколков.

— Ты уничьтожьил лича? — переспросила девушка. — Только один род способьен на это…

— Мне помогли, — нашелся я. — В любом случае, Сферу больше не восстановить.

— В таком случьае мне нужна Стужьа.

— Зачем?

— Тебья это не касается.

— Империя не пойдет на территориальные уступки, — я покачал головой. — Но, насколько я знаю, часть Стужи находится на территории Норвегии?

— Мне нужна вся Стужа.

— Не выйдет. Там находится… моя резиденция.

— Я так и зналья!

— Слушай, давай начистоту? — я устало посмотрел на Виолетту, которая из последних сил делала вид, что ей все нипочем. — Если задуматься, зачем тебе нужна Стужа, то на ум приходит только одно. Где-то там источник твоей силы…

— Точно! — вскинулся Виш. — Она материализовала свой источник! Мощь в обмен на территориальную привязку! Но я бы на твоем месте, промолчал бы об этом.

— Может быть, — внешне Виолетта никак не отреагировала на мои слова, а вот её аура буквально взорвалась ледяными всполохами.

— Из всех имперцев, только я и мои люди имеют доступ к Стуже. Остальные не пройдут и сотни метров.Давай договоримся?

— Однажды я ужье договорьилась… — взгляд Виолетты потемнел от гнева.

— Виолетта, — я посмотрел девушке в глаза. — Шуйский дал мне корпус. Понимаешь? Это почти сто тысяч воинов.

— Это будьет славная битва!

— Это будет никому не нужное кровопролитие из-за куска вечной мерзлоты, — не согласился я. — Посмотри на запад. У тебя под боком Швеция и Дания. Про лайми и вовсе молчу. На кой черт ты так зациклилась на моей стране?

— Ты предлагаешь мнье напасть на цивильизованные страны?

— Где были эти цивилизованные страны в прошлый раз? Спорим, от той войны выиграла только Англия? Кому выгодно иметь раздробленные королевства, а не единую империю викингов-северян?

— Империя викингов-северьян? — заинтересовалась Виолетта.

— Которой не будет, — отрезал я. — Ведь Ледяная королева предпочитает убить свою армию об соседнюю Империю, с которой вообще нет никаких причин для войны.