— Осталось немного, — пообещал я. — Один мой знакомый уже должен был закончить…

— Закончить что?

— Наручи, которые будут держать демона в узде, — улыбнулся я. — Хотел сделать тебе сюрприз, но… если ты обратишься в ифрита, подарок потеряет свою актуальность, верно?

— Ты сейчас серьёзно? — Ландер менялся буквально на глазах.

Затаившиеся в глазах злость и безысходность сменились надеждой и решимостью, что ли?

— Абсолютно, — кивнул я. — Перед встречей с мастером решил заглянуть к вам в гости.

— Получается… повезло? — Ландер покачал головой. — Я ведь уже всерьёз раздумывал над тем, чтобы кувыркнуться в лаву. Только в отличие от тебя, я бы не замер на самом краю.

— Так вот зачем Огненный Лидер так настойчиво звал тебя сюда! Не дарами похвастаться, а чтобы фон Штерна в чувства привести!

— Признавайся, — Ландер посмотрел на Лидера. — Это ты Максу всё рассказал? Ты же слово дал!

— Нет, — ифрит незаметно подмигнул Вишу. — Я пригласил шефа похвастаться новыми дарами. Твои проблемы, мой человеческий друг, это сугубо твои личные проблемы.

— Всё, Макс! — в глазах фон Штерна вспыхнула злость, но эта злость была заряженной, что ли? — Я нагостился. Мы возвращаемся домой!

— А как же демон?

— Плевать на него! Уж как-нибудь сдержу его, пока наручи не подоспеют!

«Виш?».

— А что Виш? — возмутился фамильяр. — Сам решай! Но я тебе так скажу, демон ещё не скоро проявится. Аура Ландера так и пылает жаром. А вот второй портал на огненный план мы вряд ли уже откроем. И этот-то открыли только благодаря Лидеру!

«Не понял…».

— А чего тут непонятно? — удивился Виш. — Куда, думаешь, делась та плата за выход в мир людей, которую Лидер собирал с огненных духов?

«Личное развитие?».

— Это у тебя они на личное развитие пошли, Макс. А Лидер на них портал только что открыл. Не на всё, конечно, но на бо́льшую часть. Или ты думаешь это так легко?

— Лидер, это правда? — я посмотрел ифриту в глаза.

— Это мой долг, — пожал плечами ифрит. — Ты и так делаешь для нас больше, чем кто-либо.

— О чём это вы? — нахмурился фон Штерн.

— О портале, — отозвался я. — Ты, давай, не отвлекайся, Ландер. Готов к возвращению?

— Конечно! — тут же заулыбался фон Штерн.

— У тебя две минуты на медитацию, — приказал я. — Не хватало ещё, чтобы по возвращении ты вспыхнул как спичка.

— Ишь ты, — проворчал фон Штерн, усаживаясь в позу лотоса, — нашёлся командир!

Но, несмотря на брюзжание, фон Штерн и сам понимал, что без медитации никак. Невозможно пробыть столько времени на огненном плане и не перенять вспыльчивость огненной стихии.

— Теперь с вами, — я посмотрел на ифритов. — Покажите-ка мне свои дары и навыки.