— Тебе напомнить условия нашего договора? — прищурился Назыров. — Первое — ты должен был раскрыть описание дара, который получишь от стелы. Второе — одна услуга лично мне. Третье — тысяча золотых.

— Вообще-то нет, — уж что-что, а на память я не жаловался. — Мы договорились на семь сотен золотых, взаимовыгодную встречу и демонстрацию полученного от стелы дара.

— И ты меня обманул!

— Купец не может обманывать, — напомнил я графу. — В противном случае, я бы не щеголял сейчас восьмым рангом.

Назыров скривился, а у меня в голове сложился очередной пазл.

«Виш, он же до сих пор седьмого ранга!».

— И это нормально, Макс, — хмыкнул Виш. — Обычно, получение очередного ранга — это довольно долгий процесс.

«Он до сих пор седьмого ранга, а форточник, которого он помнит перворанговым, уже восьмой! Скажи, тебя бы это не зацепило?».

— Зацепило, — согласился Виш. — Но, стоит отметить, что граф неплохо держится.

«Он хотел меня обмануть, Виш!».

— Не обмануть, а воспользоваться, — поправил фамильяр. — Уж ты-то должен понимать, в чем разница.

«Да, но…», — начал было я, но тут же осекся.

Граф молча сверлил меня взглядом, а я думал.

Как бы я поступил, окажись на месте Назырова? Да точно так же! Да, у него были на мой счет планы, но… у кого их нет? Даже у меня есть планы насчет графа!

А раз так, то не проще ли закопать топор войны?

— Граф, — я посмотрел Назырову в глаза. — Я благодарен Вам за полученные знания. Скажу откровенно, я полез на рожон только потому, что Вы решили меня прогнуть. Ведь решение о досрочном экзамене ничего Вам не стоило. Но Вы захотели воспользоваться ситуацией.

— Не прибедняйся, Макс, — процедил Назыров. — За время своего пребывания в Храме, ты заработал столько, что грех жаловаться. Мне же деньги нужны не для себя, а для Храма. Кто-то преумножает богатства своего рода, а кто-то, как я, всё спускает.

— Вот только граф, по всей видимости, спускает все не на гулянки, а на Храм, — протянул Виш. — Мда уж, неловко вышло.

— Можно было объяснить… — вздохнул я.

— Перворанговому форточнику, который считает, что он умнее всех? — усмехнулся Назыров. — Нет, спасибо.

— Ладно, Иван Сергеевич, признаю, у нас случилось недопонимание, — как ни крути, но себя виноватым я не считал. — Предлагаю окончательно закрыть этот вопрос.

— Как в прошлый раз? — поморщился граф и процитировал мои слова, — «Наставник Назыров! Во исполнение нашего договора, докладываю, стела одарила меня достижениемТорговец» !

— Вы же понимаете, почему я так поступил?

— Понимать-то понимаю, — поморщился Назыров. — Но это не праздное любопытство. Ты получаешь ранги за сделки. А я, будучи Магом-Ученым, за знания и новые открытия.