— Почему? — заинтересовался ифрит, с удовольствием включаясь в игру.

— Во-первых, послушников я даже не рассматривал. Открыть Проколы в Лабиринте мог только кто-то из преподавателей. Находиться же в двух местах одновременно, как я думал, невозможно, поэтому я сразу исключил из числа подозреваемых всех, кто был в центральном зале.

— Гениально, шеф! — одобрил Штурм.

— Вот только ещё тогда меня царапнуло знаешь, что? — я посмотрел на ифрита. И тот меня не разочаровал.

— Что, шеф?

Лже-Ландер прекратил предпринимать безуспешные попытки избавиться от оков и с невольным интересом прислушивался к моим словам.

— Когда я дошел до Лабиринта, я не почувствовал там ни ауры одаренного, ни даже биения сердца.

— И что это значит?

— Уже тогда можно было догадаться, — словно не слыша Штурма, продолжил я. — Ну а потом я получил ещё одну подсказку, которую не смог интерпретировать. Невидимые ловушки…

Ифрит молча смотрел на меня, ожидая продолжения, и лже-Ландер, который за все это время не проронил ни слова, внимательно следил за моей мыслью.

— Но знаешь, что помогло мне окончательно понять, кто этот подлый диверсант?

— Что, шеф?

— Тетрадь, которую фон Штерн достал из Инвентаря. Я знаю, что за этим диверсантом стоит род Уваровых. И единственное, что меня интересует, какова была цена предательства.

Я перевел взгляд на лже-Ландера и, поймав его взгляд, произнес.

— Развейте мое любопытство, Иван Алексеевич.

Лже-Ландер криво усмехнулся, попытался дернуть Штурма на себя и, наконец-то признав свое поражение, покачал головой.

Его облик дрогнул и поплыл, а я тяжело вздохнув, представил ифриту своего бывшего наставника, на которого у меня были грандиозные планы.

— Иван Алексеевич Войтович. Маг-Иллюзионист седьмого ранга, наставник по гуманитарным предметам, в число которых входит и История Империи. Именно эту тетрадь достал фон Штерн.

— Неплохо, — произнес Войтович, принимая свой естественный облик. — Ты ошибся в одном, Макс. Я Маг-Иллюзионист девятого ранга.

— Вот почему Вы молчали, Иван Алексеевич, — покивал я. — Выходит мне повезло, что Уваровы не успели дотянуть Вас до десятого ранга.

— Выходит так, — согласился Войтович.

— Хотя, что-то мне подсказывает, что десятый ранг вы должны были получить за успешную миссию в Храме.

— Должен был.

— А сейчас Вы тянете время, надеясь, что ещё немного и Огненные оковы ослабнут. Не правда ли, Иван Алексеевич?

— Возможно, — усмехнулся Войтович. — Ты всегда был умным, Макс.

— Ради чего все это, Иван Алексеевич? — я посмотрел Войтовичу в глаза. — Ради чего вы предали Храм и опустились до убийства послушника?