Вместо того, чтобы сместиться вправо и прикрыться еще одним Воздушным щитом, я… замер на месте?

А вместо со мной и весь мир.

Слева, где-то со стороны входа, светилось яркое пятно — наверняка Василий уже отправил в полет очередной электрический снаряд…

Снизу, вокруг левой ладони, замерли завихрения Воздуха…

Прямо передо мной в воздухе застыли бутыли с Царской водкой и присоеденившийся к ним эфир…

Учитывая, что вращать глазами я тоже не мог, то бутыли с кислотой и лича видел лучше всего.

— Неплохо для жалкого купчишки, — золотой скелет небрежно стряхнул с левой лучевой кости остатки искр и посмотрел на ровный ряд бутылей. — Но предсказуемо.

Лич покачал черепом и посмотрел мне в глаза.

И, хоть я и не мог двигаться, у меня по спине пробежал ручеек ледяного пота.

В глазницах черепа горели багровые искры не то безумия, не то кровожадности. Но одного взгляда хватило понять — ничего хорошего от этого лича ждать не стоит.

— Людей всегда губит спешка, — сообщил лич, и не думая отходить с траектории движения бутылей. — Ведь помимо символов с цепью, в каждом зале были ниши с изображением Солнца. Ведь ты бы не отказался от Жала Заката, не так ли?

Лич взмахнул рукой, и бутыли, повинуясь его воле, отлетели к стене.

— А вот с кислотой могло сработать, — лич посмотрел на лежащую возле его ног бутылку с Царской водкой, и та тут же улетела к стене. — А где седьмая? Думаешь, я не понял, что в последней склянке зелье эфира?

Золотой скелет уставился на меня своим леденящим душу взглядом и наклонил голову к плечу.

— Впрочем, можешь не отвечать. Люди — жадные существа. Наверняка ты решил оставить эту кислоту себе. Ведь, судя по склянке с эфиром, тебе не чуждо искусство алхимии.

Не чуждо — это точно… Но мне достаточно одного лича-алхимика!

— Знаешь, я бы мог восстановить ход времени, но ты ведь наверняка начнешь сопротивляться и повредишь эту оболочку.

Оболочку? В смысле⁈

— Ты сейчас наверняка удивлён, — лич, что меня всерьез напрягало, и не думал сходить со своего места. — Выйти из Прокола можно только так. И заранее упреждая твой вопрос — твои спутники не годятся. Темница, в которую я заточен уже выпила часть их энергии.

Ага, ну с парнями все понятно, по Линоку было видно, как эти чертовы символы влияют на одаренных, но почему лич обошел вниманием Васю?

— Что до твоего друга с арбалетом, — лич словно прочитал мои мысли. — То его оболочка тоже не годится. Мало того, что он всего лишь четвертого ранга, так ещё и отдал часть своих жизненных сил арбалету.

Вот оно что… Я еще думал об этом раньше — ведь электроарбалет был, по сути, одноразовым оружием. Но потом им успешно пользовался Немиров, а сейчас и Василий…