— Объявляю Передел! — провозгласил вождь. — Пир, на котором любой воин может бросить вызов вождю и, в случае победы, занять его место!

— Вот почему вам с фон Штерном нельзя участвовать в поединках, — хмыкнул Виш. — В таком случае, появилась бы легальная возможность стать вождём.

— Как только будет съеден первый бык, можно будет бросить вызов любому из вождей! — продолжил тем временем Кайрон, — Но для начала, почтим память погибших!

Он махнул на площадку, и дежуривший около неё воин поднёс факел к сложенным на ней дровам.

Причём, судя по количеству тел и дров, куки не планировали сжигать павших дотла. Ведь для того, чтобы сжечь одно тело, требуется примерно 350 килограмм дров. А здесь пятнадцать тел!

В общем, не знаю, на что рассчитывали местные, но лично я не собирался во время пира постоянно вдыхать в себя запах горелого человеческого мяса.

Незаметный взмах рукой, и огонь, жадно заурчав, набросился и на дрова, и на павших.

Учитывая, что двоих к предкам отправили мы с фон Штерном, а третьего на наших глазах проткнул копьём Угул, остальные двенадцать умерли до нашего появления в этом мире.

Не прошло и минуты, как огонь испепелил даже кости, оставив после себя пятнадцать кучек жирного пепла.

— Они умерли в бою, — Кайрон, сообразив, что без меня здесь не обошлось, недовольно нахмурился. — От рук сильного противника. Огонь принял их тела, а значит, в следующей жизни они станут сильнее!

То, что Кайрон не стал высказывать мне претензии и сделал вид, что всё прошло так, как задумывалось, я посчитал за хороший знак.

Видимо, не только мне что-то нужно от Кайрона, но и ему от нас.

— Обратил внимание на его слова, Макс? — протянул Виш. — Теперь понятно, почему они считают за удачу сразиться с более сильным противником…

Я согласно кивнул, наблюдая за воином, ответственным за огонь.

Он дождался, пока огонь потухнет, собрал всё, что осталось от воинов, в шкуру и, взвалив её на себя, поплёлся в сторону реки.

В голове сразу же всплыли кадры из фильма про Индию и священную реку Ганг. Раньше туда бросали чуть обожжённые трупы, и что-то мне подсказывало, что местные поступают точно так же.

— Ну а пока, — Кайрон, опустошив кружку, с грохотом поставил её на стол. — Соревнования!

— Соревнования? — машинально переспросил я.

Кайрон же, заметив наше с фон Штерном недопонимание, поморщился.

— Объясняю для наших гостей. Пока самые опытные воины готовят быков, все остальные участвуют в соревнованиях. Соревноваться можно в любом деле. О награде воины договариваются заранее. Правило лишь одно — никаких смертей до первого быка!