— Убийств в эту ночь не было, — задумчиво и полушутливо проговорил я. — Во всяком случае, трупы не находили. Пока…

Варя поджала губы.

— Умеешь ты успокоить.

— Да не волнуйся, мало ли куда он мог смотаться по-быстрому, — попытался успокоить я, а у самого в голове крутилась навязчивая мысль, куда Толя мог наведаться.

— А ты говорил, что Приходько так и не нашли, — будто прочитав мои мысли, перебила меня Варя. — Вы предполагаете, что Литератор держит ее у себя где-то… А что, если?.. Ой, мамочки, подумать страшно…

— Уйти ночью тайком, чтобы навестить заложницу — как-то это все не очень удобно. Проще сделать это днем, — высказался я, но сам себе не поверил.

— Так днем-то мы вместе, — Варя вертела в руках чайную ложечку, в который раз помешивая ей кофе. — Вот он ночью и сиганул…

— Логично, — кивнул я. — Но это пока ничего не доказывает… И часто он так по ночам уходит?

— Вроде, первый раз… а может, я просто не замечала. Я потом утром, раз уж есть повод, посмотрела на его автомобиле указатель уровня топлива. Стрелка почти на нуле была. А я точно помню, что накануне вечером мы на заправку заезжали.

— Может, слили бензин — шантрапа всякая во дворе?

— Нет, Толя не жаловался… И машина по-другому стояла. Вроде постарался также под черемуху поставить, да только там трещинка на асфальте. Вечером мы поставили машину, колесо на трещинке было. А утром — рядом с ней. Значит, ездил на ней ночью. И куда-то далеко.

— А машина-то какая у него? Белая шестерка?

— Она самая.

— Какая ты наблюдательная. И про трещинку заметила…

— Ну так я где работаю… — Варя чуть улыбнулась. — Ты мне скажи, Андрюш… Что дальше делать? После его сегодняшней отлучки я все больше и больше надумываю себе разное. Иногда мне кажется, что он, точно он — и есть Литератор.

— Не накручивай, у нас есть подозреваемый. Ковригин, он ненавидит твоего отца, но, правда, пока не признался.

— Сильвестр Велиарович? — приподняла аккуратные дуги собольих бровей Варя. — Бывший папин друг?

— А они еще и друзьями были? — в этот раз уже я приподнял брови.

— Во всяком случае, вместе на рыбалку и в баню ездили. И домой он частенько приходил к нам. А потом пропал. Я отца спрашивала, что случилось, куда делся его друг, он только плечами пожимал и отмахивался.

— В общем, сейчас они враги, там все мутно, не поделили что-то в книжной сфере. — я, конечно, не стал ей сейчас рассказывать про их соавторство. — Так что у Ковригина есть мотив подставить твоего отца. Ну и покушение на него организовать, соответственно…

— Кстати, насчет покушения, — Варя взяла меня за руку, я почувствовал тепло ее горячей ладони. — Спасибо тебе, что спас папу. Он мне все рассказал.