— Ты слишком хорош, вот при чём.

— Ну, в таком меня ещё не обвиняли. — усмехнулся я.

— Всё когда-нибудь бывает в первый раз. — философски заметил Бадабум. — Но, как ни крути, а это действительно так. Астрид перестала высаживаться на планету, когда поняла, что это для неё слишком сложно. Ей-то нужны были быстрые результаты, чтобы раз — и всё начало получаться, но так же не бывает. А когда я обрубил ей доступ к симулятору, у неё перестало получаться вообще всё — ей же теперь даже тренироваться было негде. Она не следила за метой, не гналась за контрактами, из-за чего на вылазках всегда оставалась на последних местах, да и для всех более или менее опытных квесторов она оставалась лишь досадной помехой на пути, которую не составляет труда убрать, если понадобится. И как бы ни была сильна жажда добраться до истины, каждое возвращение в ГГ постепенно охлаждало пыл. До тех пор, пока он не остыл полностью и Астрид не поняла, что это — слишком сложно для неё. Не тянет она.

— А я?..

— А ты явился и с первого раза такой — фигня эти ваши рейды, вот глядите как надо! — Бадабум развёл руками. — Вернулся в первой десятке, заработал кучу кредитов, и вообще взбаламутил всё это застойное болото, как никто другой.

— И Астрид решила, что сможет так же?

— Маловероятно. Скорее, она решила, что в рейдах что-то изменилось. Настолько изменилось, что теперь даже новичок может с ноги залететь в квесторство и оказаться на первых местах без особых проблем. А если смог он — значит, сможет и она.

Я посмотрел на Бадабума, пытаясь понять, серьёзно ли он это говорит. Он тоже посмотрел на меня, и взгляд его был серьёзным, как никогда. Чуть ли не серьёзнее, чем когда мы перевязывали раненую Кайсу в тёмной кладовке.

— Я надеюсь, ты не собираешься сейчас сказать что-нибудь из серии «Вик, не мог бы ты прекратить высаживаться на поверхность, чтобы Астрид перестала на тебя ориентироваться?» — спросил я, даже не пытаясь скрыть сарказма в голосе.

— Да космос с тобой! — Бадабум махнул рукой. — Конечно, нет, за кого ты меня принимаешь! Я уже понял, что тебя проще выкинуть в шлюз без скафандра, чем сделать так, чтобы ты не высаживался на планету!

— Тогда зачем ты мне всё это рассказал?

— Не зачем, а почему. Потому что ты задавал вопросы. — Бадабум пожал плечами. — Я лишь отвечал на них, и не более.

— То есть, у тебя сейчас нет никакого дальнейшего плана действий насчёт Астрид? — уточнил я.

— Пока нет. — Бадабум во второй раз пожал плечами. — Я до сих пор не уложил в голове толком, что этот план вообще нужен, а уж придумать его… Нет, братец, не так быстро. Стар я уже для того, чтобы моментально принимать решения такой важности.