В кабинете Шептало выразительно глянул на меня, я в ответ лишь пожал плечами и отвернулся к экрану проектора, на котором появилась нечеткая черно-белая фотография.

— Наш стрелок некто Сидоров Иван Захарович, тысяча девятьсот шестьдесят пятого года рождения, — начал рассказ один из подчиненных Баринова. — Судимый. Находится в федеральном розыске с мая две тысячи третьего года. Последний раз его видели в Комсомольске-на-Амуре.

— И только тут всплыл? — удивился я.

— Тише! — одернул меня Владимир Николаевич.

— Проследить происхождение фальшивых документов не удалось. Обнаруженная на теле доверенность на автомобиль ВАЗ-2110 выдана неким Сергеем Юрьевичем Грищуком. Фотография из ГИБДД. — Хмурая физиономия стрелка сменилась слегка размытым изображением автовладельца. — В ходе проверки было установлено, что настоящий С. Ю. Грищук умер на Украине двенадцать лет назад.

— И здесь тупик, — пробурчал я.

— Не совсем, — расслышал меня докладчик, щелкнул компьютерной мышкой, и к фотографии из ГИБДД добавилась еще одна. На ней мнимый Грищук стоял на заснеженной улице какого-то провинциального городка, и снимок явно был сделан без его ведома. — Мы проверили нашу базу и обнаружили совпадение с неким Михаилом Ульяновичем Краснюком, который разрабатывался нашими коллегами в Приграничье…

— С какой целью его разрабатывали? — заинтересовался Максим Альбертович.

— Он кондуктор, — неожиданно произнес Шептало. — Его пытались завербовать, но попытка оказалась неудачной, и он выпал из поля зрения наших резидентов в Северореченске.

— Кондуктор? — Я закашлялся из-за витавших в воздухе клубов дыма и прохрипел: — Это все Хозяин?

— Не торопись с выводами, — покачал головой Владимир Николаевич и попросил докладчика: — Продолжайте, пожалуйста.

— Согласно досье, пять лет назад Краснюк перебрался в Город, там его след был потерян. — Подчиненный Баринова вновь отвлекся на компьютер и вывел на экран карандашный набросок: — Как можете убедиться, фотография Грищука полностью совпадает со словесным описанием основателя эзотерического кружка, полученным во время допроса Романа Дьячкова.

— А кондуктор не мог вернуться в Северореченск? — засомневался я. — Не думаю, что среди горожан нашлись специалисты, способные заблокировать распространение магической энергии. А вот Хозяин вполне мог подгадить.

Существу, принимавшему участие в создании Приграничья, доступно многое…

— Хозяин по-прежнему рассчитывает использовать Форт как буферную зону в случае вторжения с Севера, — не согласился со мной Шептало. — Реализация нашего проекта за последние пять лет привела к значительному усилению позиций Форта в Приграничье, но зависимость от поставок продовольствия из Северореченска никуда не делась. Город — другое дело, Городу мы как кость в горле.