Досками, канатами, руками, которые держали штурвал, мужчинами, которые могли не вернуться.— Сколько человек на «Хальдоре»? — спросила она тихо.Не у кого-то конкретно.Но ответил тот же моряк.— Двадцать семь, миледи. С капитаном.Двадцать семь.Ветер ударил в лицо, и Лада моргнула, сбрасывая с ресниц снег.Двадцать семь человек — это не цифра в отчёте. У каждого из них, скорее всего, была жена, мать, брат, ребёнок, собака, привычка пить горячее по утрам, любимый нож, старая история, которую он рассказывал слишком часто. И сейчас их судьба лежала между чёрными волнами, снегом и одним обломком доски.— Шторм мог разбить его у рифов? — спросил Кайран.— Мог, милорд, — ответил старый рыбак, стоявший чуть позади. Его лицо было таким морщинистым, словно ветер сам вырезал на нём карту побережья. — Но ветер был с запада. Если бы «Хальдор» шёл верным ходом, его бы не понесло к северной косе. Не при таком ветре.— Значит, свернул.— Или его заставили.На причале стало ещё тише.Кто-то перекрестился по местному обычаю — коснулся пальцами лба, груди и плеча, потом сжал кулак у сердца. Лада заметила жест и мысленно отложила. Всё здесь нужно было запоминать. Всё. Жесты, паузы, слова, кто первым смотрит в сторону, кто слишком быстро молчит.Кайран повернулся к мужчине рядом с факелом.— Хрод, поднимай две лодки. Лучших людей. Не героев — живых хочу обратно.— Есть, милорд.— Северную косу проверить до рассвета. Берег до старой башни. Если найдёте бочки, парусину, людей — сразу сигнал.— Будет сделано.— Раненых — в нижний дом у маяка. Там теплее.— Да.— И не лезьте за рифы ночью.Хрод помолчал.— Если там люди...— Я сказал — не лезть за рифы ночью.Голос Кайрана стал таким, что даже море, казалось, на миг прислушалось.— Мёртвых вы не спасёте. Живых мне утром не утопите.Хрод опустил голову.— Понял.Лада посмотрела на Кайрана.Вот так.Жёстко.Без красивого героизма.Без «все в лодки, спасём любой ценой».Он уже терял людей. Это слышалось в каждом слове. Он знал цену благородным порывам, после которых вдов становится больше.Кайран повернулся к ней.— Ты возвращаешься в замок.— Нет.— Лада.— Нет.Несколько моряков на причале замерли.Пожалуй, никто здесь не привык, чтобы молодая жена отвечала лорду острова так быстро, спокойно и без малейшего уважения к драматическому моменту.Кайран медленно выдохнул.— Объясни.— Вы сказали: сегодня ночью проверяем запасы.— Это сделают люди.— Какие?— Мои.— Те же самые, которые держали мешки на мокром полу?На лице ближайшего моряка мелькнуло что-то вроде испуганного восторга.Кайран