Но моя мать говорила: если море однажды накормили кровью, оно помнит дорогу.Лада медленно повернулась.— Твоя мать откуда?— Из нижней деревни. Её отец был рыбаком.— Она знала семьи сборщиков?Бригта побледнела.— Я не...— Я не обвиняю.— Она говорила, не все были злыми. Некоторые просто голодали.Лада кивнула.Вот это было важно.История всегда становится удобной, когда её делят на злодеев и героев. Повесили «береговых крыс» — порядок восстановлен, род чист, совесть в шкаф. А если среди них были голодные семьи? Если кто-то наверху знал расписание кораблей? Если бедных повесили, а богатые остались пить чай у камина?Тогда старый знак на дощечке становился не призраком прошлого.А распиской.— Что ещё говорила мать?Бригта опустила глаза.— Что после тех казней на севере стало слишком тихо.— Тихо?— Рыбаки так говорят. Когда место живое, даже страх шумит. А там... как будто все ждут, кто первым вспомнит.Лада молчала.За окном снова ударил ветер.На секунду ей показалось, что в этом звуке есть не только холод.Но и ожидание.— Спасибо, — сказала она.Бригта удивлённо подняла глаза.— За что?— За то, что сказала.— Миледи, только... не говорите никому, что я...— Не скажу.Служанка выдохнула.— И ещё.— Что?— Если пойдёте туда, не сходите с тропы. Даже если покажется, что рядом проще.— Почему?— Потому что рядом на Ардейне часто бывает глубже, чем кажется.Лада усмехнулась.— Это, Бригта, уже можно вышить на гербе этого дома.Завтрак проходил без Сольвей.И это было настолько заметно, что даже большой зал казался чуть менее театральным.Эйвора сидела на своём обычном месте. Тёмное платье, идеально уложенные волосы, тонкие пальцы на чашке, спокойное лицо женщины, которая встретит обвал крыши фразой: «Как неудобно, у нас только что вымыли пол».Кайран уже был там.И Вельмар тоже.Лада оценила обстановку ещё на входе.Мужчины у стола.Документы.Эйвора.Отсутствующая Сольвей.Запах свежего хлеба, копчёной рыбы и чего-то кислого — видимо, ягодного соуса.Утро обещало быть питательным.— Доброе утро, — сказала Лада.Кайран поднял глаза.И на секунду задержал взгляд на её лице.Не слишком долго.Но достаточно, чтобы она вспомнила вчерашний кабинет, его пальцы на щеке и то проклятое «возможно, мне нравится повод».Организм снова попытался вести себя не по возрасту.Лада мысленно пригрозила ему дисциплинарным взысканием.— Доброе, — сказал Кайран.Эйвора улыбнулась.— Вы сегодня выглядите лучше, дитя моё.— Сон творит чудеса. Особенно если перед ним не считать бочки с испорченной рыбой.Вельмар едва заметно напрягся.Лада