Облака под потолком засветились ещё ярче.

— Ответ, достойный правителя. Принимается, — всеобъемлющий голос чуть смягчился. — Форма правления?

— Империя, — президент усмехнулся, но облака над его головой разом почернели. — Российская Империя. Да-да, вижу, тебе такое решение не нравится, но в свете событий, описанных Даниэлем Шепардом, нам нужна монархия с чёткой вертикалью власти.

— Принимается, — прозвучавшие в голосе нотки сквозили сомнением. — Фамилия правящей династии?

— Грозный, — президент краем глаза уловил, как из рук помощника исчез во вспышке посох Ивана Грозного. — Знаю, тело придётся изменить. А детей, бастардов и супругу в свет вывести. Но таков путь правителя. Людям нужен символ веры! Так пусть им будет человек, а не нечто мифическое, прячущееся за облаками.

После произнесённой речи аура вокруг президента вспыхнула и теперь была видна невооружённым глазом.

— Ты знаешь правила, — голос из облаков стал холодным. — Узнай будущее до конца первых суток. Обозначь границы в течение первого месяца. Построй государство в течение года. Найди плато Ленг до прилёта «Авалона». Помни, все боги и мир, а не другие правители, станут тебе противниками.

От услышанного президент нахмурился. Собранные в зале чиновники зашептались. Все присутствующие прекрасно знали текст послания, переданного через Седова. Там говорилось, как сделать Системного правителя через артефакты прошлого. Затем заявить о желании создать Системное государство и переговорить с якобы «богом». Но про плато Ленг, богов и прилёт эльфов не было сказано ни слова!

— Ваши требования отличаются от тех, что писал Даниэль Шепард, — президент Грозный замешкался, подбирая слова.

Облака у потолка зашевелились. Прошла секунда-вторая-третья, и они заиграли разными цветами, будто некто, прячущийся за ними, сейчас хохотал не сдерживаясь. Разноцветные молнии то и дело вырывались наружу, с треском заземляясь о металлические поверхности. Один из разрядов ударил в рухнувшую на пол люстру. Лампочки вспыхнули, загораясь всеми цветами радуги. Без электричества! Крохотный разряд молнии каким-то образом превратил её в артефакт.

— Грозный, — голос в облаках взял драматичную паузу. — А сам Даниэль Шепард в курсе, что он вам что-то писал?

Суть прозвучавших слов ещё только доходила до собравшихся в зале людей, а облако уже втянулось в потолок и бесследно исчезло. В голове президента… то есть императора Юрия Грозного шестерёнки мышления закрутились с бешеной скоростью.

Кто-то живой из плоти и крови знал о Системе и её скрытых возможностях раньше всех остальных. Знал контакты первых лиц разных государств, возможно, знал самого Даниэля Шепарда и силу корпорации «Конкорд», стоящую за ним. Знал точно, кому можно доверить эту информацию, а кому нельзя. Но важнее всего…