Глава 22 Чуждое знание
03:42, спустя 14 часов от начала задания «Инициация»
Ночь на острове Абсалома
Поток видений, извлечённых из кружки феи, походил на прорыв плотины, стоящей над страдающей от засухи равниной. Иссохшая земля покрыта трещинами, стервятники пишут себе завещания, а пара чахлых кустиков носит гордое название «заповедник воспоминаний».
И вот на страдающий от жажды мирный регион обрушивается не дождь, а смывающий всё на своём пути поток кровавых видений. Именно кровавых.
Тому крылатому мужику чужды представления о мирной жизни. Видение началось с того, как фей вынырнул из четвёртого измерения в районе города. Неловко почесал пузо и, щёлкнув пальцами, взорвал пролетавшего рядом птеродактиля. Не ради наживы. Кльдерада Фо-Хоно соскучился по виду крови и чужих страданий.
Фей накинул на себя невидимость, прошёл сквозь землю и бетонную стену здания, оказавшись в сейфе банка. Пауки-арахниды свили здесь гнездо. Паук-папа — большой тарантул с волосатыми лапками — ушёл охотиться вместе с пауками-стражами. В видении паук-мама заботливо переворачивала коконы, ставя их поближе к природному источнику маны. Монстр его не видел, но чуял.
Фей, кровожадно улыбнувшись, щёлкнул пальцами. Крохотный камень навыка пробил хитиновый панцирь мамаши. Паучиха сначала подумала, что её атакуют, и резко развернулась. Но вот все восемь её глаз налились кровью, со жвал полилась слюна. Вновь развернувшись, она набросилась на свою же кладку.
Вскоре вернувшийся с охоты паук-папа застал картину, как впавшая в безумие мать пожирает деток. При виде начавшейся семейной кровавой резни на лице фея показалась робкая улыбка.
Мало…
Стравить двух альфа-хищников в порту? Гигантский краб лишился обеих клешней, но оторвал мокрице голову. А потом перебил всех её товарок.
Мало…
Устроить ножеспинную болезнь у племени кобольдов? Мало. Натравить на тех, кто потом выжил, стаю голодных кротокрысов?
Снова мало…
По мере просмотра видений до меня начала доходить вся глубина фейского безумия. Чужие страдания утоляют их голод, давая пищу для мимолётных впечатлений. Если фей даёт тебе нож, значит, в следующий миг такой же появится у противника. Причём крылатые могут устроить подлянку, наделив нож двойным эффектом. Скажем, сверхсилой и впадением в безумие. Так, один раз пролив им кровь, можно очнуться и понять, что ты сам же поубивал соратников.
Хлеба и зрелищ — вот чего жаждут феи. В них нет ни капли сострадания, ни намёка на представление о ценности человеческой жизни. Им плевать на землян, на Систему, на мольбы других видов и на представителей их собственной фейской расы.