Перестроение длилось уже пару минут. Сознание норовило провалиться в сон, веки смыкались, но затылок скребло от нарастающего чувства опасности. Лесные обитатели с каждой минутой подавали всё больше звуков. Улучшенный слух улавливал аномальное шевеление листвы и веток деревьев. Обоняние обострилось, и в нос тут уже ударил нарастающий запах крови. Её целая лужа натекла под тушей свиногрифона.

Вторую горсть камней сущности я, закинув в рот, переваривал уже на ходу. Аккуратно ступая по усыпанной ветками земле, я шёл сквозь густой кустарник. За спиной клубилась осязаемая опасность. Раздались первые рыки диких животных, отгоняющих друг друга от вкусной туши твари. Казалось, весь лес ожил, собираясь отведать плоти павшего хищника.

Я двигался не наугад. Высоченная скала, которую я поначалу принял за каменное плато, послужила неплохим ориентиром. Примерно понимая, куда фей-алкоголик швырнул свою кружку, я шёл чуть изогнутым маршрутом вдоль подножья.

Когда эффект от съеденных камней сущности сошёл на нет, я устроил привал у приметного камня. Он один торчал посреди всех этих кустарников, да ещё и выглядел как идеальный шар.

Забравшись в панель характеристик, я проверил, как обстоят дела с энергией. Не зря же я тут по лесу шастаю с риском для жизни и поглощаю непонятно что. Подумать только! Ем камни, чтобы запас маны увеличить. Точнее, не маны, а каких-то энергий порядка и стихий.

Насыщение текущей ступени: порядок 17,9/17,9 || стихии 14,7/14,7

Шкала энергий: порядок 21,9/21,9 || стихии 14,7/14,7

Странно. По моим подсчётам, имевшегося запаса камней сущности порядка должно было хватить на то, чтобы прокачать запас энергии порядка до 23,5 единиц. А получилось только 21,9. Пошарив по интерфейсу, нашёл лог-журнал поглощённых камней. Он активировался сразу после первого сообщения о неудачной попытке получить навык «Мано-сканирования». Тут-то и выяснилось нечто интересное.

С 4,0 до 10,0 единиц энергия порядка качалась за счёт малых камней сущности. Их проще было горстью заглотить. Так вот, усваивались они, как и написано, увеличивая резерв энергии на 0,1. Но как только цифра перевалила за 10.0, цена роста удвоилась.

Маленькие камни закончились. Я тогда, не глядя в логи, закинул в рот средние. У них тоже лишь каждый второй увеличивал запас энергии на 0,5. Это правило «два камня за одно улучшение» не сработало лишь на больших камнях сущности. Теперь понятно, зачем та приписка в их описании *независимо от степени насыщения ступени* .

С камнями, увеличивающими запас энергии стихий, случилась та же странная математика. Едва лимит энергии перевалил за десятку, как пришлось платить удвоенную цену. Причём, судя по логам энергии порядка, когда лимит переваливает за двадцатку, включается правило«три камня за одно улучшение» . Логика очевидна: чем сильнее раскачиваешь запас энергий, тем больше приходится платить.